La mayoría de nosotros lucha para elegir qué libro leer a continuación. O nos hemos quedado sin recomendaciones, o nuestra lista de "lectura" nos deja sin opciones. Y con el tiempo tan corto, no queremos arriesgarnos a perder nada de eso en un libro que es menos de lo normal.
Este artículo detalla una colección de varios volúmenes de obras conocidas como The Harvard Classics, que ahora se pueden descargar de forma totalmente gratuita. Estos fueron recopilados meticulosamente por Charles W. Eliot a principios del siglo XX, ofreciendo la mejor literatura del mundo occidental.
También hemos incluido enlaces a donde puede descargar estos trabajos, junto con sugerencias útiles para leerlos en su eReader, tableta o dispositivo digital.
Admita que no puede leer todo
Actualmente estoy sentado en una biblioteca circular de tres pisos, rodeado de miles de pies de libros, y siento una gran sensación de estar abrumado colgando en el aire. El objetivo de tratar de leer solo el 1 por ciento de estos libros en toda una vida es tristemente inalcanzable. Incluso la idea de que podemos dedicar nuestras vidas a consumir los numerosos "clásicos" es casi tan inútil.
Frente a esta asombrosa elección de qué leer a continuación y, lo que es igual de importante, de lo que no se debe leer, muchos recurren a las listas de libros vendidos que son corruptibles y que se pueden comprar. Pero como todos deberíamos estar conscientes ahora, la relación entre el número de libros vendidos y el estado literario, incluso canónico, de un libro es dudosa.
Hay una razón por la cual, en su libro increíblemente pragmático, Cómo hablar sobre libros que no ha leído, Pierre Bayard "aboga por redefinir las expectativas de lectura de nuestra cultura, alejándolas de lo lineal, lo absolutista y lo absolutamente exhaustivo, y hacia la no lineal, relativista, selectivo "(Maria Popova).
Cuando entendemos la importancia de aceptar que no podemos leer ni siquiera una fracción de los libros que aspiramos a consumir, la pregunta es: "¿ qué libros debería leer ?". Después de todo, el tiempo corre. Convertirse en despiadadamente selectivo ¿Indeciso? Tomar las decisiones correctas con estas aplicaciones indecisas? Tome las decisiones correctas con estas aplicaciones ¿Ha oído hablar de la paradoja de elección? Si eres como yo y sufres de parálisis de análisis, estas aplicaciones cambiarán tu vida. Leer más es tanto necesario como oneroso. Afortunadamente, Charles W. Eliot trabajó incansablemente para rescatarnos de este dilema.
Estante de cinco pies del Dr. Eliot
Charles W. Eliot (1834-1926) fue un académico estadounidense que se convertiría en el presidente con más antigüedad de Harvard. Durante su carrera dinámica, Eliot también editó una poderosa colección de literatura clásica titulada The Harvard Classics (publicada por primera vez en 1909). Esta colección de varios volúmenes, que en impresión ocupa 5 pies en una estantería, pronto se convirtió en un clásico por derecho propio. Esta es una colección que el sitio web Bartleby describe como "la antología más completa y mejor documentada de todos los tiempos".
En la Introducción del Editor al Vol. 50, Eliot explica:
"Dentro de los límites de cincuenta volúmenes, que contienen 22, 000 páginas, debía proporcionar los medios para obtener tal conocimiento de la literatura antigua y moderna como parece esencial para la idea de un hombre cultivado del siglo XX".
Esta idea de un "hombre cultivado" (o mujer) es central para el deseo de muchas personas de leer. Una elección en el libro a menudo se hace en virtud de si arrojará luz sobre un cierto aspecto de la vida. Si nos enseña algo sobre la condición humana. Si nos ayudará a entender nuestro lugar en el mundo. Cada una de las selecciones en las 22, 000 páginas de The Harvard Classics ha sido seleccionada porque encaja con este ideal.
En un discurso que Eliot dio a un grupo de hombres de trabajo, declaró que una estantería de 5 pies podría ser "un buen sustituto de una educación liberal". Adam Kirsch agrega; " Las obras clásicas de Harvard no pretendían ser una vitrina de museo de los 'mejores libros del mundo' sino una universidad portátil".
Si esto es lo que buscas al elegir qué leer, entonces The Harvard Classics, también conocido como Five Foot Shelf del Dr. Eliot, ofrece una amplia y profunda fuente de sabiduría, apoyo y entretenimiento que te mantendrá en activo durante décadas .
Y la mejor parte? Debido a que los libros de la colección no están protegidos por derechos de autor, puede descargar su propia copia de todos (o algunos) de los volúmenes, completamente gratis.
Descargue los mejores libros del mundo
Con la colección ahora fuera de los derechos de autor, hay una serie de lugares donde puede descargar las obras incluidas en The Harvard Classics y The Shelf of Fiction de forma gratuita. Si desea versiones más recientes y traducciones de estos trabajos, tendrá que pagar estas variaciones. Como de costumbre, descarga bajo su propio riesgo, etc., así que asegúrese de tomar las precauciones necesarias.
Gutenberg : esta página ofrece una lista completa de ediciones alternativas de las obras. Esto significa que no son necesariamente las mismas ediciones que Eliot estaba trabajando. Haga clic en el trabajo que le gustaría leer y seleccione el formato de descarga que busca (normalmente disponible es EPUB, Kindle, texto sin formato y HTML). También puede descargar cada uno de los archivos directamente en su Dropbox, Google Drive o iCloud Drive.
Recomendaría copiar y pegar toda la lista (incluidos los hipervínculos) en su cuenta de Evernote (lea nuestra guía Cómo usar Evernote: el manual no oficial Cómo utilizar Evernote: el manual no oficial Aprender a usar Evernote por su cuenta lleva mucho tiempo. Es por eso que hemos creado esta guía para mostrarle cómo aprovechar al máximo las características más importantes de Evernote. Lea más), o en un archivo de Word, para que pueda acceder fácilmente a estos enlaces.
Archive.org : esta es una visualización más visual de los trabajos, con la capacidad de ordenar por vistas, título, fecha de publicación y autor. Muchos de estos trabajos están disponibles en más formatos de los que ofrece Gutenberg, con la adición de PDF, Daisy y Torrent. En el mismo sitio, también puede encontrar los escaneos verdaderos y digitales de los volúmenes originales.
Bartleby: si simplemente desea buscar los trabajos dentro del volumen, o leerlos completamente en línea, Bartleby lo tiene cubierto. Los trabajos no están disponibles para su descarga en este sitio, pero el acceso al contenido es extremadamente fácil. Si es necesario, siempre puede guardar cada una de las páginas en su Kindle. Cómo guardar sitios web para leer más tarde en su Kindle Cómo guardar sitios web para leer más adelante en su Kindle Nuestras computadoras no están hechas para leer artículos de formato largo, pero los Kindles son . Puede enviar sitios web a su Kindle y leerlos más tarde, al igual que leería libros electrónicos en su Kindle. Esto le permite usar su ... Leer más, o Instapaper, pero esto podría ser arduo.
MyHarvardClassics: este es un sitio simple que ofrece descargas de PDF básicas (escaneos originales) de cada uno de los volúmenes en The Harvard Classics . Desafortunadamente, The Shelf of Fiction no está incluido.
Aplicación de iOS de Harvard Classics : por $ 0, 99 puede descargar 33 obras de The Harvard Classics en su iPhone o iPad para leer en línea o sin conexión. También se incluyen enlaces a artículos relevantes de Wikipedia para que pueda descubrir más sobre cada trabajo.
Cómo leer los archivos descargados
Una vez que haya descargado los volúmenes / trabajos, puede leerlos directamente en su computadora (por ejemplo, si los descarga en formato PDF). Si está buscando transferirlos a un lector de libros electrónicos o iPad, tenemos algunos artículos que le ayudarán con esta parte de la ecuación:
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Un vistazo dentro de los volúmenes
Cuando Eliot publicó The Harvard Classics por primera vez, no esperaba que uno necesariamente lo leyera de principio a fin. Explicó que los 51 volúmenes podrían verse como seis "cursos" diferentes y en gran medida independientes. Cada uno de estos cursos iluminaría el progreso que se ha logrado en cada área hasta el siglo XX. Estos "cursos", construidos con textos íntegros, son:
- La historia de la civilización
- Religión y filosofía
- Educación
- Ciencia
- Política
- Crítica de la literatura y las bellas artes
La siguiente es una selección abreviada masivamente de toda la bibliografía de The Harvard Classics :
- Su autobiografía, por Benjamin Franklin
- La disculpa, Phaedo y Crito, por Platón
- Los refranes dorados, por Epicteto
- Ensayos, Civil y moral, y Nueva Atlántida, por Francis Bacon
- Los poemas completos escritos en inglés, por John Milton
- Ensayos y rasgos ingleses, por Ralph Waldo Emerson
- Las confesiones, por San Agustín
- Edipo Rey y Antígona, por Sófocles
- Sobre la amistad, sobre la vejez y las letras, por Cicerón
- La riqueza de las naciones, por Adam Smith
- El origen de las especies, por Charles Darwin
- Aeneid, por Virgil
- Don Quijote, parte 1, por Cervantes
- Fábulas, por Aesop
- La Odisea, por Homero
- Autobiografía y On Liberty, por John Stuart Mill
- Tartuffe, por Molière
- El viaje del beagle, por Charles Darwin
- The Wave Theory of Light y The Tides, por Lord Kelvin
Además de los 51 volúmenes de los Classics hay un volumen adicional de 20 "Shelf of Fiction". Estos volúmenes adicionales incluyen grandes obras de The History of Tom Jones (Fielding), a David Copperfield (Dickens) entre muchos otros.
Limitaciones de la colección
A pesar de la amplia lista de trabajos dentro de The Harvard Classics, no es perfecto. Para empezar, ninguna mujer aparece. Y, como se ha señalado en "El Estante de los Cinco Pies" Reconsiderado, ni Marx, Nietzsche, Aristóteles, Aquino, Hegel ni Freud son mencionados.
Sin embargo, este ángulo obviamente pragmático de los volúmenes difícilmente puede ser una sorpresa. Como se mencionó anteriormente, Eliot está ofreciendo las obras para crear su idea de un "hombre cultivado". Esta es su colección, y una promoción del pensamiento abstracto no está a la vanguardia. Si quieres eso, tu estante de 5 pies pronto comenzará a expandirse.
Tampoco podemos esperar que aparezca ningún "clásico" de los últimos cien años, por lo que nos falta una sección inmensa de progreso en la ciencia. Afortunadamente, Eliot nunca tuvo la intención de que fuera una descripción completa de los avances científicos.
Además, cuando se trata de literatura, a pesar de que los textos incluidos son difíciles de discutir, algunas omisiones como La Ilíada de Homero parecen difíciles de entender. También hay un gran espectro de "literatura moderna" que podría sin duda estar unido a los volúmenes existentes: Proust y Kafka por nombrar solo dos.
Si estos inconvenientes hacen que desee alejarse de esta colección, debe considerar un par de alternativas. Great Books of The Western World (muchos disponibles para descargar aquí) es una lista un poco menos conocida. El Western Canon de Harold Bloom también contiene una gran lista de lectura (y muy debatida), pero es difícil encontrar acceso fácil a algunos de ellos.
Todavía es una colección increíble
Todo esto no quiere decir que The Harvard Classics deba ser ignorado. Al comienzo de este artículo, hablé sobre la importancia de poder elegir lo que no se debe leer. Eliot ha hecho esto por nosotros. Y con esta tarea, ha tenido que rechazar una gran parte de la literatura que a menudo se considera "indispensable".
Si quieres una colección condensada de "grandes obras", muchos otros grandes serán necesariamente dejados de lado. Ese es precisamente el punto.
Cuando Christopher Beha decidió pasar un año leyendo The Harvard Classics de principio a fin (lea su libro aquí), echó un vistazo a las 22, 000 páginas que había leído y pronunció, "Todo el conocimiento en el mundo es una pequeña recompensa por las cosas que no se puede saber ".
Siempre habrá más. Siempre habrá una persona diciéndonos que leamos un libro sobre otro. Siempre habrá grandes libros que nunca leeremos.
A pesar de esto, Eliot todavía ha hecho un excelente trabajo al reunir una lista de lectura deleitable, discutible, pero en general fantástica . Una lista de lectura que nos ofrece, sin costo, años de gran literatura, con cada elemento que muestra a la sociedad en un punto de inflexión, o simplemente literatura en su mejor momento. Al aprovecharse del trabajo de Eliot, sin duda se convertirá en una persona más "cultivada".
¿Has leído alguno y / o todos los libros incluidos en The Harvard Classics ? ¿Qué trabajos recientes agregarías a la lista de lectura de Eliot? ¿Hay alguna colección alternativa de obras que recomiendas a tus compañeros lectores de MakeUseOf? Por favor, háganos saber en la sección de comentarios a continuación.
Créditos de las imágenes: Biblioteca pública de Estocolmo por Samantha Marx (Flickr), Harvard Classics / Dr Eliots 5 Foot Shelf por FRGT / 10 (Flickr), Descarga de Armando Sotoca (Flickr), Viernes Santo por Tim RT (Flickr), I <3 2 leídos por Kate Ter Haar (Flickr), Una buena lectura - Día 354/365 por Steven Guzzardi (Flickr), y Lectura ligera por quattrostagioni (Flickr)