Un pequeño cuadrado en blanco y un cursor parpadeante. Una ventana a través de la cual existe todo el mundo. Solo tiene que decir la palabra correcta, cualquier palabra, y todos sus deseos serán entregados.
Esta no es una lámpara mágica mágica. Es Google, Bing y cualquier otro motor de búsqueda en Internet. Vivimos en un mundo en el que cada hogar se conecta con un vasto mar de información, imágenes, videos y más. Es un océano lleno de islas exóticas, criaturas gloriosas y extrañas, e incluso demonios y monstruos. Viajar al lugar equivocado puede traer una tragedia y horror muy real a una familia, y viajar allí es tan simple como escribir la palabra incorrecta en esa pequeña caja cuadrada.
Luego está la cuestión de esos monstruos y demonios. ¿Qué son, dónde están y qué tan peligrosos son? ¿Los padres tienen protecciones suficientes para mantener a los niños seguros o se les brinda a los niños oportunidades abiertas todos los días para caminar demasiado cerca de las mandíbulas peligrosas de esas bestias, depredadores que esperan la oportunidad correcta y para el niño adecuado?
Durante la última década más o menos, he trabajado como consultor de SEO y he tenido el dudoso placer de recorrer algunas de las palabras y frases que las personas deciden escribir en esa pequeña caja blanca. Puedo decirte que la experiencia inicialmente me sorprendió. Me hizo darme cuenta de que la mente humana no es tan civilizada como quisiéramos creer.
Explorando el problema de la pornografía infantil y los depredadores
Cuando se trata del problema de la pornografía infantil y los depredadores de niños, las cosas solo han empeorado. Según un estudio de la Universidad de New Hampshire publicado en abril de 2012, las detenciones por posesión de pornografía infantil aumentaron en más del 30% entre 2006 y 2009, una tendencia que fue paralela al crecimiento de las tecnologías de intercambio de archivos entre iguales.
Explorar un tema tan oscuro no es fácil. Metiendo un palo en el hombre del boogie que acecha debajo de la cama es una de esas cosas que nunca resultan buenas para el protagonista en las películas de terror. Sin embargo, en el mundo real, no esperas que haya realmente un hombre de boogie debajo de la cama.
Desafortunadamente, hay muchos hombres de boogie en este mundo nuestro, y al abrir este portal - esta pequeña caja blanca - en las casas de casi todas las familias en todo el mundo, hemos proporcionado a esos hombres de boogie un camino perfecto en las mentes y corazones de niños. Se ha convertido en una entrada peligrosa a través de la cual demasiados niños se han deslizado, para nunca regresar.
¿Qué tan malo es el problema de los depredadores de niños?
Hay más casos de niños secuestrados y explotados, entonces es posible que desee creer.
En 2002, el día de Año Nuevo, Alicia Kozakiewicz, de 13 años, fue secuestrada por Scott Tyree y recluida en su sádica guarida de sótano durante cuatro días. Fue violada, golpeada y tenía imágenes de todo el episodio transmitidas a otros depredadores de niños a través de Internet. Después de recibir un aviso de un hombre en Florida que había visto sus fotos en línea y había oído sobre el secuestro en las noticias, el FBI eventualmente localizó a Tyree e irrumpió en su casa, rescatando a Alicia de su pesadilla.
Luego estuvo el caso en 2010 de Danielle Wade, una niña de 15 años en la zona rural de Virginia, que comenzó a chatear en su teléfono inteligente con un niño que, según ella, tenía 16 años. El "chico" resultó ser Edward Bracken, de 38 años, que condujo 400 millas para sacar a Danielle de su casa y raptarla. La policía finalmente localizó a Danielle en la casa de Bracken y arrestó tanto a Bracken como a su novia por contacto ilegal con un menor.
En ambos casos, las chicas habían sido atraídas a su horrible situación a través de un proceso de preparación metódica que los depredadores sexuales usan para capturar los intereses de jóvenes impresionables, adolescentes, ganándose su confianza y en algunos casos hasta el "amor", antes de hacer el intento final de secuestrar al niño.
Estos casos salen en las noticias de vez en cuando, pero ¿qué tan grave es realmente el problema?
Para comprender mejor la realidad de este problema, decidí ir directamente a la agencia federal responsable de investigar estos casos: los mismos héroes que a menudo derriban esas puertas y salvan a las víctimas jóvenes de sus captores.
La historia del FBI: el problema es cada vez peor
La primera vez que me dirigí al agente especial del coordinador de medios del FBI de Boston, Greg Comcowich, en julio de 2012, para ver si podía ayudar a ponerme en contacto con alguien que pudiera ayudar con esta historia.
Greg fue inmediatamente útil. Dijo que este era un tema que es muy importante para el FBI en este momento, y que trabajan incansablemente para informar al público. Inmediatamente me puso en contacto con Russ Brown, el supervisor de la División de Delitos Cibernéticos del FBI en Boston.
Nuestra conversación se realizó a través de una conferencia telefónica en octubre de 2012.
Mi primera pregunta fue la más urgente: ¿cuáles son las 2 o 3 amenazas más importantes para los niños en Internet? Russ ni siquiera se detuvo antes de contestar.
"Las dos amenazas más importantes son los depredadores que explotan a los niños para la producción de pornografía infantil y los depredadores que preparan a los niños para la explotación de contactos directos. Ha habido un aumento en lo que consideramos casos de "sextortion", donde se convence al niño para que produzca y transmita videos o fotos explícitos a la persona [que es] ya sea pretendiendo ser un niño o acicalando al niño. Luego, estas fotos explícitas se usan nuevamente contra el niño para crear más fotos. Entonces, le envían la imagen al malo. El malo dice: 'Oye, eso es genial, quiero más'. El niño dice: "No estoy seguro de producir más". El tipo dice: 'Bueno, si no produces más, enviaré esta imagen a tus amigos, a tu familia, a tu escuela'. Entonces, la víctima se siente avergonzada y obligada a tratar de mantenerlo en silencio ".
Le pregunté a Russ si el objetivo suele ser solo recopilar tantas imágenes como sea posible.
"Correcto, e incluso ha habido casos en los que solo quieren infligir dolor y sufrimiento a la víctima solo para causar confusión". "
Siempre he pensado que en estos días, los niños están bien entrenados para no confiar en las personas en línea. ¿Cómo pueden estas personas ganar fácilmente la confianza de los niños?
"Bueno, no necesariamente en una sesión. No es que los niños se encuentren con esta persona en línea una vez y la persona dice, 'Oye, envíame una foto'. Es un proceso de preparación que lleva tiempo. Los depredadores se hacen pasar por un niño, se encuentran con el niño en línea o chocan con la misma persona una y otra vez en la sala de chat. Es un proceso en el que el nivel de comodidad de la víctima reduce cada vez más esos límites. Ahora esta persona [se convierte] en un amigo o confidente, o incluso puede convertirse en novio. Entonces, hay discusiones más íntimas. Es un proceso de preparación, por lo que no es solo conocer a alguien una vez y luego se vuelven [fotos]. Eso puede suceder, pero con los niños que al menos han sido educados en el proceso, pueden convertirse en víctimas porque se apegan emocionalmente al depredador ".
En los últimos 5 años, ¿el problema ha empeorado?
"No puedo decir que ha empeorado o mejorado. Hay un gran volumen de depredadores por ahí, es realmente asombroso. Es realmente difícil poner eso en cualquier tipo de contexto, simplemente porque hay un gran volumen de ellos por ahí. Antes de Internet, la mayoría de los depredadores infantiles tenían que tener contacto directo. Entonces, estabas realmente limitado con lo que ese depredador estaba dispuesto a hacer para establecer ese contacto. Ahora, Internet sirve como una instalación en la que puede tener cientos o miles de millas, conexiones internacionales y completo anonimato. Puedes pretender ser otro niño de la misma edad con los mismos intereses y todo lo demás. Otra sugerencia sobre la magnitud es si nos fijamos en cualquier registro de sexo. Hay una buena parte de las personas que fueron condenadas por pornografía infantil ".
¿El FBI trabaja directamente con sitios como Facebook o Google?
"No tenemos una asociación ni trabajamos en conjunto con ningún sitio de redes sociales. Tienen su negocio de las redes sociales y tenemos nuestro negocio de investigar crímenes federales. Obviamente cooperan con porciones legales. Entonces, si durante una investigación identificamos a un individuo que tiene información o usa un sitio web social, entonces surgirá un proceso legal, ya sea una citación o una orden de registro, y lo enviaremos a la compañía de medios sociales que luego, por ley, entregue la información que se nos solicita. La mayoría de los sitios de redes sociales suelen tener algún tipo de advertencia de que no publicarán pornografía infantil y, si la encuentran, la derribarán y echarán a la persona o algo por el estilo. Están más que dispuestos a cooperar con las autoridades, dado el adecuado servicio legal ".
Entonces, ¿el FBI depende de la compañía para monitorear el contenido y con suerte identificar material ilegal y reportarlo?
"Esas son compañías privadas, por lo que tendrá que preguntarles sobre eso. Pero, no creo que haya leyes en los libros que los obliguen a informar algo de su autocontrol ".
Esta respuesta me sorprendió. Existe esta noción entre mucha gente en línea de que el gobierno federal aprenderá de inmediato sobre casos de pornografía infantil que se publican en sitios o se alojan en línea, o que se descubren en redes internas corporativas. Le pregunté por segunda vez si el FBI al menos tiene alguna forma de enlace con las principales redes sociales para vigilar esa actividad ilegal.
"Tal vez no estamos transmitiendo esto correctamente. Tienen la capacidad de informar cosas si así lo desean, pero no hay un requisito legal para que denuncien algo. Nos comunicaremos con la empresa si descubrimos algo a través de una investigación que nos lleva a creer que hay algún tipo de contenido retenido en sus servidores que queremos obtener a través del proceso legal para nuestra investigación ".
En este momento de la entrevista, Greg intervino para completar los detalles.
"Dejame darte un ejemplo. Alguien que usa el nombre 'Joe Smith' está en una sala de chat o tablero de juegos. No sabemos quién es Joe Smith. Después de darnos cuenta de que Joe Smith está haciendo 'x', entregamos una citación al proveedor de servicios de Internet, Facebook, Google, lo que sea, solicitando más información sobre Joe Smith. Puede que ni siquiera sepan quién es Joe Smith, pero podrían brindarnos información que brinde información de identificación adicional que nos permita continuar nuestra investigación para determinar quién es Joe Smith ".
Me sorprendió un poco que el FBI sea tan pasivo en sus esfuerzos por rastrear la amenaza de los depredadores de niños. Entonces pregunté si el FBI al menos intentaba buscar en Internet casos en los que existe pornografía infantil. Esta vez Russ respondió.
"No, no salimos y solo navegamos por Internet, y no hacemos absolutamente ningún tipo de monitoreo. Por lo general, estamos respondiendo a un informe de una víctima u otro medio que indica que hay algún tipo de actividad de pornografía infantil, y eso es a lo que nos referimos. Y hay tanto que realmente no hay necesidad de salir y tratar de buscarlo ".
Una vez más, Greg habló para dar más detalles.
"Nos hacen esa pregunta mucho. ¿Cómo estamos vigilando esto? Déjame responderlo de esta manera. Nuestra regla, nuestra directriz, nuestra política es simplemente que no podemos controlar la actividad de las personas sin tener alguna indicación de actividad criminal. Entonces, realmente, la piedra angular de esto es una indicación de actividad criminal. Entonces es cuando salimos y decimos que está bien, ahora podemos comenzar una investigación. Creo que es importante decir eso debido a la percepción de que estamos monitoreando Internet. La respuesta es que tenemos pautas estrictas. Necesitamos una indicación de actividad criminal antes de que pueda ser activada. Quiero decir, puedes ver dónde la gente probablemente quiere que seamos muy agresivos en esta cosa en particular, pero al mismo tiempo tenemos nuestras propias pautas ".
Los defensores de la libertad probablemente alentarían tales respuestas, pero como padres de niños que están directamente en la mira, las respuestas me parecieron inquietantes. Siempre me ha gustado pensar que el FBI está rastreando agresivamente a través de Internet y protegiendo a mis hijos haciéndose pasar por niños prepotentes para atraer a los depredadores, o escribiendo guiones creativos de escaneo de imágenes para aislar pornografía infantil en línea y perseguir a los delincuentes.
Estas respuestas me dijeron que nuestra esperanza, como padres, en realidad existe con los sitios y las empresas mismos: Google, Facebook y otros. Nuestra santidad de pervertidos descansa sobre los hombros de las personas que hacen el monitoreo en privado. Entonces, la siguiente pregunta fue: ¿ hay personas haciendo ese monitoreo?
¿Hay equipos de expertos informáticos con experiencia en filmaciones que estén atentos a lo que se publica en Facebook, o imágenes descubiertas por las imágenes de Google? ¿Esa gente informa de inmediato a los aficionados del porno infantil a los federales?
La verdad es de hecho algo atroz.
¿Quién está vigilando a los lobos?
Primero fui a Google para preguntar sobre sus esfuerzos en el tratamiento de la pornografía infantil que aparece en los resultados de los motores de búsqueda o en las imágenes. La respuesta llegó en horas, no en días, y me sorprendió.
"Gracias por contactarnos; sin embargo, no podemos participar en este momento. Pido disculpas por las molestias."
Afortunadamente, la gente de Microsoft estaba mucho más dispuesta a discutir este tema tan delicado relacionado con el buscador de Bing. Microsoft respondió a mis preguntas describiendo lo que llamaron un "enfoque triple" hacia la seguridad en línea que implica "educación y orientación; y asociaciones con el gobierno, la industria, la policía y otras organizaciones clave para ayudar a construir experiencias informáticas más seguras y confiables ".
Una de las soluciones tecnológicas más interesantes descritas en la respuesta de Microsoft a mi consulta fue algo llamado "PhotoDNA", producido como una colaboración entre Microsoft y el Dr. Hany Farid de Dartmouth. Microsoft describió la tecnología por correo electrónico.
"[PhotoDNA es] una tecnología que ayuda a encontrar y eliminar algunas de las 'peores de las peores' imágenes de explotación sexual infantil de Internet. Tras la donación de Microsoft de la tecnología PhotoDNA al Centro Nacional para Menores Desaparecidos y Explotados, el NCMEC estableció un programa basado en firmas para proveedores de servicios en línea para ayudar a interrumpir la propagación de la pornografía infantil en línea. Como participante de la iniciativa PhotoDNA del NCMEC, Microsoft implementó la tecnología PhotoDNA en sus servicios, incluidos Bing y SkyDrive, para comparar imágenes compartidas públicamente o encontradas en Bing y SkyDrive con las firmas de NCMEC.
La implementación de PhotoDNA comenzó con el proceso de indexación para la búsqueda de imágenes en Bing (para ayudar a evitar que Bing renderice estas imágenes de pornografía infantil en sus resultados de búsqueda de imágenes) y en las fotos recién cargadas en SkyDrive (para interrumpir mejor el abuso de SkyDrive por compartiendo estas imágenes). Estas implementaciones son a nivel mundial y planeamos continuar expandiendo nuestra implementación a lo largo del tiempo ".
Este es un esfuerzo espectacular por parte de Microsoft, que trabaja directamente con NCMEC para evitar que las imágenes "peores de lo peor" proliferen en Internet a través de los servicios de Microsoft. Me inclino más a usar Bing sobre Google todos los días ...
Microsoft informó además que a través del uso de "PhotoDNA", había descubierto "3.500 coincidencias" del uso de las firmas de NCMEC para identificar pornografía infantil, e informaba debidamente de todas las coincidencias.
"Cuando encontramos una coincidencia en Bing, informamos la URL a NCMEC".
Como padre, este tipo de enfoque proactivo para cerrar la pornografía infantil y la explotación mediante Internet, justo en la fuente, ofrece un poco de esperanza de que al menos todavía hay empresas dispuestas a tomar una postura firme contra la explotación infantil en línea. .
Facebook me remitió a su artículo principal en el sitio titulado, "Conozca al equipo de seguridad", sobre el grupo "Operaciones de usuario (UO)" de Facebook. El artículo hace referencia específicamente a cómo el grupo responde a los casos de explotación infantil descubiertos en Facebook.
" Hay varias tácticas que mi equipo usa para mostrar este tipo de contenido cuando aparece, pero una de las formas más importantes es por los informes de personas que accidentalmente pueden encontrarlo. Cuando recibimos y verificamos un informe de material de explotación infantil en el sitio, tomamos medidas inmediatamente. Transmitimos cada imagen ofensiva, junto con información relevante de la cuenta, al Centro Nacional de EE. UU. Para Menores Desaparecidos y Explotados (NCMEC). NCMEC es una organización sin fines de lucro diseñada para ayudar a proteger a los niños que fue establecida por el Congreso de los Estados Unidos y parcialmente financiada por el Departamento de Justicia. También trabajamos con el Child Protection Online Protection Centre (CEOP), la Internet Watch Foundation (IWF) en el Reino Unido y varias organizaciones contra la trata de personas en todo el mundo ".
En el artículo, Charlotte Carnevale Willner, directora de operaciones de usuario del equipo de seguridad de Facebook, escribió que los casos de explotación infantil que aparecen en Facebook son "extremadamente raros". Le pregunté a Facebook directamente cuántos casos de explotación infantil se han identificado en el sitio. La respuesta fue breve: "No divulgamos públicamente esos números".
Esta respuesta realmente apareció en todos los ámbitos. La respuesta de Google dejó esto en claro, al igual que las respuestas (o la falta de ellas) de sitios como Twitter, Pinterest y muchos otros. Es un tema que mucha gente no quiere reconocer o discutir públicamente.
Con esto en mente, decidí explorar cómo se comportan las empresas o las empresas cuando tropiezan con dicho contenido en sus propias redes. Lo que descubrí fue realmente impactante.
¿Quién hace la policía?
La primera pregunta que tienen muchas personas es qué tipo de tecnología o métodos usan las grandes corporaciones para identificar cuándo las imágenes que podrían representar explotación infantil aparecen en sus propias redes.
Hendrik Montag-Schwappacher es el supervisor del departamento de bases de datos de filtro iGuard en Edgewave en San Diego, California. Edgewave es una empresa de filtrado de contenido que trabaja para ayudar a las empresas y las empresas a permitir el acceso a Internet mientras bloquea el acceso a material inapropiado.
Le pregunté a Hendrik qué parte del filtrado que tiene lugar en las grandes corporaciones se lleva a cabo electrónicamente, y cuánto se hace por los humanos.
Nuestra solución se basa en la revisión humana. Nuestros analistas revisan cada sitio web que luego se incorpora a la solución de filtrado y lo aplica en hasta tres de las 80 categorías. Existen otros enfoques en el mercado, pero creemos que la precisión de un analista humano bien capacitado permite una clasificación extremadamente confiable del contenido web.
El alto número de categorías permite un enfoque muy detallado para monitorear el uso de Internet según las diferentes necesidades de nuestros clientes.
Hendrik explicó que cuando Edgewave encuentra material que representa una forma de abuso o explotación infantil, ese material se informa a las autoridades a través de un tercero, al igual que NCMEC en los Estados Unidos.
En general, el material de abuso infantil cae en una de las categorías más comúnmente bloqueadas: la pornografía. Además, cada vez que identificamos material de abuso infantil, automáticamente lo denunciamos a la IWF (Internet Watch Foundation), una organización de la que esta compañía ha sido miembro durante 5 años.
Sin embargo, cuando se trata de clientes individuales que se hacen cargo del proceso de monitoreo utilizando solo soluciones de hardware Edgewave, como su producto iPrism, la responsabilidad de la presentación de informes cae fuera de las manos de Edgewave y en manos del cliente. En otras palabras, esos clientes necesitan auto-reportar abusos que tienen lugar dentro de su propia compañía.
Una vez que iPrism se instala en una escuela o empresa, tenemos poca información sobre el uso real, ya que nuestros clientes en general no comparten archivos de registro con nosotros. Pero para evitar cualquier responsabilidad, las compañías tienen un fuerte incentivo para reportar el uso de material ilegal directamente a las autoridades.
Cubriendo la ropa sucia
Durante esta investigación, contacté con tantos contactos y fuentes como pude para tener una mejor idea de qué tan bien las empresas lo hacen cuando se trata de reportar incidencias de pornografía infantil en sus sistemas.
Una cosa es contar con el FBI para rastrear y arrestar depredadores infantiles, pero si las incidencias no son denunciadas, ¿cómo podemos esperar que las autoridades de cualquier país traten con esos depredadores y los saquen de Internet?
Durante mi búsqueda de fuentes, encontré a una persona que aceptó ser entrevistada con respecto a sus propias experiencias trabajando para un hospital psiquiátrico en el Reino Unido como ingeniero de soporte de TI. El incidente en discusión aquí involucró al Centro Hutton en el Hospital St. Lukes en Middlesbrough en el Reino Unido.
En el caso reportado en los pocos informes de los medios que lo cubrieron, se investigó al personal de Hutton Center por usar el correo electrónico para compartir imágenes pornográficas. El informe indicó que siete empleados fueron despedidos y cuatro recibieron advertencias por escrito.
Según esta fuente, que solicitó permanecer en el anonimato, el caso en realidad incluía pornografía infantil y pornografía regular, y que el material se proporcionó a los pacientes, no solo compartido entre el personal.
Según esta fuente, este tipo de cosas probablemente estén encubiertas, al menos en el Reino Unido, debido al enorme escándalo de abuso sexual infantil de Cleveland que tuvo lugar allí en la década de 1980, y al hecho de que las empresas quieren evitar una repetición de ese pasado. caer.
Para los propósitos de esta entrevista, llamaré a esta fuente "Tim".
Le pregunté a Tim cómo se descubrió inicialmente el material inapropiado en el Hutton Center donde trabajaba.
Bueno, siempre obtuviste vibraciones extrañas de la gente, así que podría haber estado sucediendo durante años y la gente es como, 'Dios mío, ese tipo es extraño' o lo que sea. Pero fue a mediados de 2007, tal como lo recuerdo, cuando sucedieron cosas concurrentes. Primero, alguien tuvo un problema con su PC, y uno de los tipos salió a echarle un vistazo, y entonces sonaron las alarmas. Básicamente, encontró material que no debería haber estado allí, y básicamente se limpió en el acto y se volvió a imprimir, y se informó a nuestro gerente. Pero, al mismo tiempo, existía un problema con los correos electrónicos que circulaban, y de ahí provenía: correos electrónicos extremadamente inapropiados en una amplia gama de temas diferentes. Eso es lo que nos alertó.
De hecho, no se trata solo de mensajes de correo electrónico entre el personal, sino que se trata de material inapropiado, incluida la pornografía infantil, que se propaga entre el personal y los pacientes.
Bueno, de lo que se trataba era de que las imágenes ilícitas, que iban desde la pornografía normal hasta la pornografía ilegal, fueron adquiridas por miembros particulares del personal y luego entregadas a los pacientes. Había un paciente que incluso tenía su propia computadora y tenía que tener su propio acceso a Internet, por lo que tenía que estar completamente aislada del resto de la red corporativa. La idea de que esta persona tenga su propia computadora generó enormes alarmas en las TI, pero fuimos ignorados en el nivel de Doctor sénior. Solo hace que mi mandíbula deje de pensar en eso ahora.
Pregunté cómo los pacientes en un hospital psiquiátrico podrían tener acceso a Internet y correo electrónico externos, y Tim explicó con más detalle.
Sí, bueno, estamos hablando de personas que normalmente no considerarías pacientes. Hay diferentes unidades psiquiátricas en todo el país como parte del sistema, y la que está por aquí no es para el lunático absoluto, sino básicamente para los tipos que realmente no entran en los periódicos. Dentro de esta unidad psiquiátrica había un departamento de pacientes internos y un departamento de pacientes ambulatorios. El centro de tratamiento diurno era para pacientes ambulatorios, los pacientes internados estuvieron allí tal vez un par de semanas o un par de meses. Luego, estaba el área más segura allí para los pervertidos sexuales que los tribunales consideraban que no era aceptada en la sociedad. Ahí es donde estaban, y ahí es donde estaba ocurriendo esta actividad.
En otras palabras, en 2007, un hospital psiquiátrico en el Reino Unido que era responsable de la atención y el tratamiento de los delincuentes sexuales en recuperación, en realidad proporcionaba activamente perversos sexuales con el mismo material que anhelaban, incluida la pornografía infantil, según esta fuente particular.
Le pregunté a Tim cómo la empresa respondió a esto una vez que el departamento de TI lo descubrió, y si lo informaron a las autoridades.
La reacción de la confianza del hospital fue que tuvo que ser minimizada, probablemente en gran parte debido a este escándalo anterior [el escándalo de abuso sexual en Cleveland]. La policía estaba a bordo con esto también, es por eso que solo había un hombre acusado. Es por eso que todas estas personas fueron suspendidas o despedidas y ninguno de ellos fue nombrado.
Le pedí a Tim que me contara cómo aprendió por primera vez que el material que se les proporcionaba a los pacientes incluía imágenes de explotación infantil.
Sí, hubo una mañana cuando llegué, hubo una gran reunión, y básicamente nos dijeron que no debíamos decir absolutamente nada. Al principio no tenía ni idea de lo que estaba pasando. Luego hablé con mi gerente y me dijeron lo que había sucedido. Había un poco de una atmósfera de 'te lo dije', pero probablemente era más como 'estoy sorprendido de que haya tardado tanto'.
La policía solo participó como asesor, básicamente como personas legales para decir qué se podía o no se podía hacer al respecto. Fue extremadamente controlado en la parte superior de lo que estaba pasando. Esto fue en 2007, pero el informe de los medios fue solo el año pasado, por lo que tomó un tiempo antes de que se tratara internamente. Pero no, no creo que la policía fuera informada oficialmente sobre la pornografía infantil. Pero eso no me sorprende, de todos modos no tengo mucha fe en las instituciones, así que ...
Terminando nuestra conversación telefónica, le pedí a Tim que especule sobre por qué creía que la compañía cubriría un material tan horrible que realmente debería haber sido compartido con las autoridades, especialmente dado que el material incluía el abuso de niños reales.
Creo que es por eso que eligieron cubrirlo. Creo que es el hecho de que había personas involucradas acusadas de delitos sexuales, que estaban bajo su cuidado. Si no hubiera sido tapado y hubiera aparecido que realmente les estaban proporcionando material, habría sido una tormenta de mierda absoluta. Y, por supuesto, las cosas históricas con el escándalo de Cleveland.
Esta situación, una situación que muy bien podría ocurrir internamente en las empresas mucho más a menudo de lo que el público puede darse cuenta, es un duro recordatorio de que la explotación infantil sigue siendo un lado oscuro de la psique humana que la gente preferiría hacer caso omiso de enfrentarlo directamente.
Proactivo contra la explotación infantil
Es sorprendente cuán extendido está el tema de la explotación infantil y la distribución de pornografía infantil. Es preocupante considerar que podría haber una gran parte de la imagen que incluso las fuerzas del orden público no tienen acceso, y pasa desapercibida, continuando como una amenaza masiva para todos los niños que se atreven a pasar tiempo en Internet.
Volviendo al FBI, le pregunté a Russ cómo pasar tanto tiempo en casos como estos lo afectó personalmente.
"Creo que el mayor efecto es que realmente te abre los ojos en cuanto a la gran cantidad de depredadores que existen y en la medida en que realmente abusarán y dañarán a los niños. Para la mayoría de las personas normales, nunca pensarías eso porque la mayoría de la gente piensa: 'Bueno, nunca le haría eso a un niño, entonces ¿por qué alguien más lo haría?' Pero, en realidad, te hace más consciente de los tipos de personas que están dispuestas a hacerlo y el gran número real que existe ".
Le expliqué a Russ y Greg sobre mis propias observaciones sobre la realización de investigaciones de SEO, y encontré algunas de las búsquedas inquietantes, en muchos casos relacionadas con niños, que mucha gente escribe en los motores de búsqueda.
"Sí, y puedo entender, porque algunas personas sienten curiosidad por ver qué sucede cuando realizan una búsqueda, pero ciertamente habrá ciertas personas que se centrarán absolutamente en esa búsqueda".
La verdad es que el FBI no es tan pasivo como podría parecer. El hecho de que a los federales se les prohíba monitorear la actividad en línea sin una causa justificada, no significa que no haya suficientes clientes potenciales para mantenerlos extremadamente ocupados. Russ explicó cómo el FBI centra gran parte de su tiempo cuando se trata de rastrear depredadores infantiles.
"Sí, se trata de investigaciones activas sobre los clientes potenciales y los informes de las víctimas y lo que hemos encontrado en las computadoras de las víctimas. Por lo general, no es solo un contacto con un depredador. Usualmente hay más de uno. Luego, cuando entramos y arrestamos a un depredador, por lo general identificamos víctimas adicionales, y luego otros depredadores con los que han estado hablando y creando pornografía infantil. Entonces, es una red interminable ".
Greg pasó a explicar cómo el FBI intenta tomar un enfoque proactivo al descubrir tales pistas y luego rastrear a cada uno de los niños depredadores con los que el primer depredador había estado en contacto. Según Russ y Greg, esta actividad por sí sola mantiene a la división de delitos cibernéticos extremadamente ocupada.
"Cuando dices que abre una red, aquí es donde se vuelve proactivo. Sé que parece que le estamos diciendo a la gente, ya sabes, no monitoreamos y somos pasivos, pero así es como es proactivo. Vamos a buscar a un tipo, y como dijo Russ, abrimos su computadora y él está intercambiando pornografía con otros 25 tipos. Bueno, esos tipos no reciben un pase gratis. De repente, tenemos 25 casos nuevos. Cada uno de esos tipos será investigado. Cada vez que vamos y buscamos cada una de esas 25 computadoras, él está negociando con otras 25. Luego, estamos en ese camino con esas otras 25. Así que de nuevo, por mucho que digamos que no estamos monitoreando, todavía estamos haciendo cosas proactivas solo por los frutos de lo que ya estamos haciendo. Es como pelar las capas de una cebolla ".
Parece que incluso sin que muchas empresas entreguen casos de pornografía infantil en sus propias redes internas, hay suficientes casos producidos a partir del tipo de informes que se producen, como el esfuerzo descrito por Microsoft y su tecnología PhotoDNA, que el FBI ya está abrumado con criminales que están ocupados activamente explotando niños. Según Russ, es un problema tan grande que ni siquiera se puede poner en ningún tipo de contexto.
Cómo pueden los padres proteger a sus hijos
El problema puede ser abrumador y aterrador para los padres. Si existe un trasfondo masivo de inmundicia y perversión que apunta a los niños en Internet, ¿es incluso seguro dejar que los niños se conecten? ¿Es responsable permitirles caminar hasta ese portal, esa entrada al mundo cibernético, e ir a explorar?
Hendrik explicó su opinión sobre el tema con un consejo simple que establece la responsabilidad de la seguridad de un niño directamente con los padres.
La gran variedad de actividades en Internet puede generar una gran cantidad de aspectos positivos, pero lamentablemente negativos. Los padres deben hacer todo lo que esté a su alcance para asegurarse de que sus hijos no se vean envueltos en una situación potencialmente dañina en el mundo físico y las mismas reglas también deberían aplicarse al mundo en línea.
Cuando lo piensas, este es el quid de la situación. Los padres harán todo lo posible para asegurarse de que sus hijos miren hacia ambos lados para cruzar la calle, o para asegurarse de usar un casco cuando montan una bicicleta, pero ¿cuántos padres realmente adoptan el mismo enfoque precautorio para el uso de Internet de sus hijos?
¿Cuántos padres toman las amenazas lo suficientemente en serio?
Le pregunté a Russ qué consejo le ofrecería a los padres.
"Diría que la cosa más importante que los padres pueden hacer es hablar con sus hijos. Asegúrese de tener una discusión abierta sobre las amenazas potenciales que están en Internet. No solo contactar a un extraño, sino también señalar que quienes conocen no pueden acercarse a ellos de inmediato y pueden tratar de desarrollar una amistad y cosas de esa naturaleza. Por lo tanto, debe mantener ese diálogo abierto con su hijo de forma continua, asegurándose de que comprendan a medida que pasan los años, porque cada año que crecen las amenazas cambiarán ligeramente.
En segundo lugar, asegúrese de saber lo que están haciendo en línea. Asegúrate de estar completamente involucrado, y mira lo que están haciendo en línea. A qué sitios han ido, con quién están hablando. Una forma fácil es asegurarse de que la computadora esté en un área común para que no puedan ocultar las cosas. Y si los ves de algún modo volteando la pantalla, eso es un indicador de que están tratando de ocultar algo.
Puedes decirle a tu hijo que puedes usar la computadora y puedes usar el correo electrónico, pero voy a ver qué está pasando ".
Le expliqué a Russ que hay muchas personas, incluso lectores en MakeUseOf, que cada vez que publicamos sobre aplicaciones que monitorean la actividad de los niños en línea, inmediatamente nos quejamos de que es una invasión completa de la privacidad.
Russ respondió sin pausa.
"Bueno, sabes que es tu hijo. Entonces, ¿es un niño o es un adulto igual con las mismas capacidades emocionales desarrolladas que un adulto? Si le estás permitiendo a tu hijo a la edad de doce años estar en el mismo nivel que tú, entonces ya no eres realmente un padre. Técnicamente, no son lo suficientemente maduros para manejar eso ".
Russ y Greg señalaron que la amenaza en línea no es solo el navegador web estándar en una computadora. Los niños pueden acceder a Internet desde cualquier lugar y en cualquier momento en estos días.
Greg explicó con mayor detalle cuando nuestra conferencia telefónica de media hora llegó a su fin.
"Lo que Russ, yo y otros en la oficina hemos intentado hacer cuando hacemos estas entrevistas es cambiar la noción de dónde viene la amenaza. Creo que la gente ahora está empezando a entender que los teléfonos y las tabletas están donde los niños están comenzando a estar en línea. La Wii, la Xbox, etc. Nuestro punto de énfasis ha sido que cualquiera de estos dispositivos puede ser explotado ".
¿Qué puedes hacer?
Internet de hoy ya no es Internet de su padre. Es una entidad en crecimiento y en constante cambio que se extiende a todos los aspectos de la vida. Los niños acceden desde consolas de juegos, teléfonos inteligentes y tabletas. Ya no existe la necesidad de una computadora, y los depredadores que los trolls usan para explotar no necesitan buscar más que salas de chat y foros de discusión en los sitios de redes sociales favoritos que los niños de todas las edades frecuentan.
Hendrik lo dijo mejor: si está dispuesto a hacer todo lo que esté a su alcance para mantener a sus hijos seguros en el mundo físico, tiene sentido hacer lo mismo en el mundo virtual. Hable con sus hijos y ayúdelos a comprender que esas personas existen en el mundo. No lo ignores Porque un niño que comprende las terribles realidades del mundo cibernético estará mejor armado contra aquellos depredadores que intentan hacerles daño. Claramente, el FBI y otros solo pueden hacer tanto para proteger a nuestros niños. Depende de los padres y tutores hacer el resto.
Haga uso de todas las herramientas tecnológicas a su disposición: controle lo que hacen sus hijos cuando están en línea. ¿Sabes con quién están chateando? ¿No deberías saber? Recuerde que "en línea" también significa teléfonos inteligentes y tabletas. Mantener un registro de los sitios que visitan no invade su privacidad, sino que protege sus vidas. Como padre, es su responsabilidad estar al tanto de lo que hace su hijo cuando atraviesa ese pequeño portal cuadrado llamado motor de búsqueda. Esté atento a nuestro artículo de seguimiento sobre las herramientas que puede usar hoy para ayudar a sus hijos a usar Internet de manera segura.
Justo este año, el FBI estableció un nuevo y excelente sitio web para maestros y padres llamado FBI Cyber Surf Islands, para trabajar con niños de 3. ° a 8. ° grado. Es un sitio web amigable para los niños que los niños disfrutarán utilizando, pero con la guía de maestros y padres, les enseñará la importancia de mantenerse en guardia mientras navegan en línea.
Más allá de la tecnología y la educación, lo más importante es hablar con sus hijos sobre estos peligros. Son reales y no deben ser ignorados. Al final, usted es realmente lo único que se encuentra entre un niño seguro y protegido en Internet y la inocencia destruida de un niño explotado sexualmente.
Créditos de imagen: Adolescente atenta vía Shutterstock, agente del FBI en acción a través de FBI.gov, listados de depredadores sexuales del FBI, seguridad cibernética a través de ShutterstockInformación a través de Shutterstock, muy joven a través de Shutterstock, hija escuchando a madre a través de Shutterstock, Ilustración de Corrider a través de Shutterstock