Es justo decir que estos últimos años han sido un bautismo de fuego para Bitcoin What Is Bitcoin: The MakeUseOf BitCoin Guide Qué es Bitcoin: The MakeUseOf BitCoin Guide Ya sea que quiera obtener más información sobre BitCoin o usar la moneda, querrá consultar "Moneda virtual: la Guía de BitCoin", el último manual del autor Lachlan Roy. Lea más, la primera y más popular criptomoneda del mundo.
En febrero de 2014, MtGox, que era el mayor cambio de divisas de Bitcoin, se retiró después de que se robara Bitcoin por valor de 460 millones de dólares, probablemente por su fundador, Mark Karpeles, quien desde entonces fue arrestado por malversación de fondos.
Más tarde ese año, se informó que Bitcoin había tenido un rendimiento peor que el rublo ruso, que había perdido el 50% de su valor ese año como resultado de sanciones internacionales. Su valor se debilitó aún más a medida que los gobiernos frenaron los mercados de la "web oscura" Viaje a la red oculta: una guía para nuevos investigadores Viaje a la web oculta: una guía para nuevos investigadores Este manual lo llevará a recorrer los diferentes niveles del deep web: bases de datos e información disponible en revistas académicas. Finalmente, llegaremos a las puertas de Tor. Lee mas .
Pero desde entonces, las cosas se han estabilizado, y 2016 está buscando ser un buen año para Bitcoin, ya que pasa de ser nicho y siniestro a algo que en realidad querría usar.
Bitcoin es ahora una moneda utilizable
Muchos en la comunidad de Bitcoin esperan que la criptomoneda se utilice eventualmente para la compra y venta de cosas cotidianas, al igual que la forma en que usamos la moneda fiduciaria tradicional. Pero el problema es que hasta hace muy poco, no era tan bueno ser una moneda.
¿Esperar lo?
Lo que hace que una moneda funcione es la confianza. Si tengo diez dólares en efectivo, estoy seguro de que lo que puedo comprar con él hoy, también puedo comprarlo mañana. Como gastador, quiero tener la confianza de que su valor y poder no cambiarán radicalmente día a día.
Es por esta razón por la cual las monedas estables -como el dólar estadounidense, el yen japonés, la libra esterlina, el euro y el franco suizo- son utilizadas por los gobiernos como sus reservas de divisas: porque el valor de una moneda está intrínsecamente relacionado con la cantidad de gente que confía en él .
Bitcoin, según esta definición, no era una buena moneda. De día a día, su valor fluctuaría significativamente, al alza y a la baja. Si bien esto es excelente si está utilizando Bitcoin como activo (para que pueda apostar en comprar bajo y vender caro), no es tan bueno si desea usarlo como moneda. Después de todo, si vende una computadora portátil de $ 500 por 2 BTC y al día siguiente BTC pierde el 40% de su valor, esencialmente ha perdido $ 200.
Bitcoin no está tan estable como el dólar estadounidense, el mes pasado llegó a un mínimo de $ 386 y un máximo de $ 445, pero sigue siendo una mejora notable respecto a su estado previamente volátil. Definitivamente es más estable ahora de lo que era antes. 
Entonces, ¿qué significa esto para los usuarios de Bitcoin? Esencialmente, ha madurado hasta el punto en que ahora es práctico usarlo como moneda. Por qué Bitcoin y otras criptomonedas se convertirán en el dinero del futuro. ¿Por qué Bitcoin y otras criptomonedas se convertirán en el dinero del futuro? Se convertirá Bitcoin en el dinero del futuro. ? Aunque ha tenido un comienzo difícil, y existen obstáculos de seguridad y sociales que superar, ¿podría Bitcoin realmente hacer del mundo un lugar mejor? Lee mas . Los comerciantes ahora confían en él, y muchos están felices de aceptarlo a cambio de bienes físicos. ¿Qué puedo comprar con Bitcoin? [MakeUseOf Explains] ¿Qué puedo comprar con Bitcoin? [MakeUseOf Explains] Si nunca antes habías oído hablar de Bitcoin, entonces no te preocupes porque eres mayoría. Digamos que es una moneda virtual (lo que significa que nunca podrá tener un Bitcoin real en su ... Leer más como laptops.
La fuerza de Bitcoin: sin controles de capital
La crisis financiera mundial introdujo un montón de nuevas palabras y frases en nuestro léxico colectivo, como los derivados, las permutas de riesgo y los credit default swaps. Son palabras grandes y aterradoras con significados que nadie puede entender del todo. Pero para la gente común, una frase es más aterradora que las otras: controles de capital.
Un control de capital es cuando un gobierno pone límites a la cantidad de dinero que puede sacarse del país o retirarse de un banco en efectivo.
Lo vimos en Islandia en 2008 después de que su sistema financiero implosionó espectacularmente en un incendio y perdieron sus ahorros. Para frenar el flujo de dinero que sale del país, Islandia introdujo controles de capital que impidieron que las personas convirtieran los activos en coronas islandesas a monedas extranjeras. Estos controles solo fueron levantados y escasamente levantados el año pasado.
Un ejemplo más reciente ocurrió en Chipre en 2013 cuando el gobierno tuvo que rescatar a sus instituciones bancarias al borde del colapso total. Para evitar una corrida bancaria, el gobierno limitó los retiros de cajeros automáticos a 260 euros por día (más tarde 100 euros). Se establecieron otras limitaciones que afectaron la capacidad de las personas para transferir su dinero al exterior.
Esto fue muy similar a lo que sucedió en Grecia en 2015 cuando el espectro de su salida del euro se alzaba. El gobierno griego limitó duramente la cantidad de efectivo que se podía retirar de los cajeros automáticos y bloqueó todas las transacciones con tarjetas internacionales. Si bien esto podría decirse que salvó a estas instituciones, esencialmente dejó a los griegos viajando al exterior sin recursos e incapaces de acceder a sus fondos.
Casi inmediatamente después de que Grecia y Chipre introdujeran controles de capital, hubo un aumento en el precio de Bitcoin. ¿Por qué? Porque Bitcoin era, y es, una forma imparable de evadir los controles de capital. Bitcoin permitió esencialmente a griegos y chipriotas (pero principalmente griegos) desplazar sus activos al exterior en lugar de mantenerlos en bancos en riesgo.
Podría argumentarse que la efectividad de Bitcoin para evadir los controles de capital es lo que la ha llevado a la corriente principal de Grecia. Mientras que los cajeros automáticos de Bitcoin son una gran novedad en la mayor parte del mundo, en Grecia están a punto de convertirse en la corriente principal, ya que según CNBC, una compañía tiene planes para lanzar 1, 000 de ellos.
Esto explica en gran medida la duradera popularidad de Bitcoin en China, donde han tenido controles de capital restrictivos durante mucho tiempo. El gobierno allí limita la cantidad de dinero que puede sacar del país a $ 50, 000 por año. Si bien eso está bien para la mayoría de las clases medias y trabajadoras, es un problema real para el creciente número de chinos ultra ricos.
Una forma popular de eludir esto es simplemente convertir Renminbi a Bitcoin y sacarlo del país en un dispositivo USB cifrado, donde luego puede simplemente venderlo y almacenarlo en una cuenta bancaria extranjera lejos de los alcances de los chinos. gobierno.
¿Qué puede usted realmente comprar?
Hablamos antes sobre cómo Bitcoin ahora es una moneda semi funcional. (Puede que no sea tan estable como el yen japonés, pero tampoco es el zimbabuense). Como resultado, cada vez más proveedores acuden a Bitcoin para reducir los costos del procesamiento de pagos y para involucrarse con un público experto en tecnología. .
Ordenadores
Tomemos, por ejemplo, a Dell, que es quizás el minorista más grande que actualmente acepta la moneda. Todo su catálogo está disponible para su compra con él, y el procesamiento se realiza a través de CoinBase de terceros. Si bien Bitcoin, sin duda, representa una pequeña parte de sus ventas, si despega, en última instancia, podría ahorrar mucho dinero a Dell.
Los procesadores de pago a menudo tardan hasta un 2, 75% por transacción, lo que vimos cuando revisamos el mercado de procesadores de pago de Android. Procesamiento de tarjeta de crédito en Android: mejores herramientas para aceptar pagos Procesamiento de tarjetas de crédito en Android: mejores herramientas para aceptar pagos. para procesar los pagos con tarjeta de crédito en su dispositivo Android? Estas son las mejores herramientas para hacerlo. Lee mas . Si bien eso no parece mucho, es cuando estás vendiendo artículos de gran valor y cambiando miles de millones de dólares en acciones. Los ingresos de Dell para 2015 fueron de $ 59 mil millones, entonces el 2.75% de eso es una suma impensable de dinero.
Tickets de avión
También puede usar Bitcoin para pagar servicios, como viajes. AirBaltic, que es el operador de bandera de Letonia, lo ha aceptado desde 2014 con un par de advertencias. Primero, solo puede usarlo para pagar los boletos más básicos. (Olvídese de reservar un boleto de clase ejecutiva con Bitcoin). Segundo, debe pagar una pequeña tarifa en Euros por el privilegio de gastar Bitcoin.
De hecho, es cierto: nos hemos convertido en la primera aerolínea del mundo en aceptar @Bitcoin como pago de vuelos al reservar en http://t.co/7Bh1qCedds
- airBaltic (@airBaltic) 22 de julio de 2014
Otra pequeña aerolínea con base en el Báltico, Air Lituanica, aceptó brevemente Bitcoin. Esta aerolínea operaba un solo avión Embraer en solo un puñado de rutas que partían desde Vilinus. Lamentablemente, no tuvo éxito financiero y la empresa se declaró en bancarrota en mayo de 2015.
Habitaciones de hotel
En la misma línea, también es posible reservar habitaciones de hotel con Bitcoin. CheapAir (un motor de búsqueda de vuelos y hoteles) ha aceptado la moneda digital desde finales de 2013, cuando todavía estaba atrapada en su ciclo de auge y caída. Una propuesta arriesgada si alguna vez hubo una. En los últimos años, incluso han agregado Dogecoin y Litecoin a la lista de criptomonedas que aceptan.
También hay un sitio de reserva de hoteles más convencional que acepta Bitcoin: Expedia. Han permitido que las personas realicen reservas desde junio de 2014.
café
Sorprendentemente, cada vez más cafeterías aceptan Bitcoin. Algunos, como la barra de expreso de Praga, Bitcoin Coffee, aceptan exclusivamente Bitcoin como pago por el café, pero la gran mayoría de ellos lo aceptan además de la moneda fiduciaria estándar.
Si bien Bitcoin no es aceptado en las cadenas de café más grandes, como Starbucks y Tim Hortons, existen algunos servicios que le permiten gastar su moneda digital allí. Uno de los más grandes es Fold Coffee, que también funciona en Target y Whole Foods.
Pizza
Una de las primeras transacciones de Bitcoin fue en 2010, cuando el programador de Florida Laszlo Hanyecz intercambió los 10.000 bitcoins que había extraído por dos pizzas calientes. Si se hubiera aferrado a ellos, sus monedas habrían valido fácilmente más de $ 4 millones en la actualidad.
Seis años después, la gente sigue intercambiando bitcoins por costras rellenas y platos hondos. Un servicio, PizzaForCoins, permite a las personas ordenar desde Dominos, Pizza Hut y Papa John's, que algunos podrían llamar cruelmente "la tríada de la pizza terrible".
Otras cosas
Si no está de humor para cualquiera de las cosas anteriores, igual puede gastar sus Bitcoins en otros productos en tiendas como OverStock, TigerDirect y NewEgg.
Sin embargo, Bitcoin no es para todos. Si bien es cierto que es más barato de procesar, y más rápido que pagar a través de medios tradicionales, carece de algunas protecciones esenciales para el consumidor. Por ejemplo, no puede emitir un contracargo por una transacción fraudulenta, como puede hacerlo con una tarjeta de crédito.
¿Usas Bitcoin? ¿Has encontrado algún uso especialmente interesante para ello? Cuéntame sobre eso en los comentarios a continuación!
Crédito de la imagen: Bitcoin dorado por Julia Tsokur a través de Shutterstock, Icelandic Krona por Puyol5 a través de Flickr