Comer solo un postre: por qué su dieta de información es probablemente terrible [Característica]

Anuncio

"¿Cuántas personas aquí saben cuál es la resolución del nuevo Macbook Pro? ¿Cuál es el trato con el nuevo MacBook Pro? Entonces, ¿cuál es el trato con la nueva MacBook Pro? Lee mas ?"

Clay Johnson hizo esa pregunta a principios de este año mientras hablaba en una clase en Washington, DC. El ochenta por ciento de la clase sabía la respuesta (es 2880 × 1800).

Johnson hizo otra pregunta. "¿Cuál es la tasa de pobreza infantil aquí en DC?"

Ningún alumno conocía la respuesta (29.1 por ciento).

"¿Qué es más relevante si tienes $ 2000 para gastar?", Me pregunta. "Tu computadora portátil funciona bien. No quiero echarles la culpa, pero alguien debería saber, de una clase de cincuenta personas: una persona debería saber que la tasa de pobreza infantil es del 29 por ciento ".

Estoy hablando con Johnson por Skype; él está en DC, estoy en Boulder, Colorado. Debo admitir que no conozco la tasa de pobreza infantil en Boulder (17, 5 por ciento).

El punto, explica Johnson, es saber que la tasa de pobreza en su ciudad puede ayudarlo a ser un mejor ciudadano y posiblemente ayudarlo a construir una mejor comunidad. Saber la resolución de una computadora portátil recién lanzada no puede.

Pero es más probable que la persona promedio lea sobre la resolución de la nueva MacBook que sobre la tasa de pobreza donde vive.

"¿Es tan interesante que se haya lanzado una computadora portátil?", Me pregunta. "Porque aparentemente eso es lo que vale la pena hoy".

'Ir directo al postre, todo el tiempo'

Johnson es el autor de The Information Diet, un libro con una metáfora central única: la información muy procesada, como los alimentos muy procesados, no es saludable, pero por alguna razón no podemos tener suficiente.

Email. Redes sociales. Blogs. Video en línea Las personas de hoy en día consumen más información que nunca y, por lo general, solo consumen las cosas que realmente les gustan. Johnson compara esto con una mala dieta.

"Si solo comieras lo que quieres, probablemente pondríamos la sección de postres en la parte superior del menú, en lugar de en la parte inferior", dice. "Creo que lo mismo está sucediendo con el periodismo: vamos directo al postre cada vez".

El periodismo tecnológico hoy en día está escrito por personas que no entienden la tecnología, y básicamente equivale a anuncios para Apple, Google, Amazon o Microsoft.

Las personas conocedoras de la tecnología no son una excepción.

"Los tecnólogos no están recogiendo un periódico: van a Hacker News o Reddit o Tech Meme y leen cosas que realmente no les importan", dice. "Hoy en día, el periodismo tecnológico está escrito por personas que no entienden la tecnología, y básicamente equivale a publicidad para Apple, Google, Amazon o Microsoft".

Como periodista de tecnología, no puedo evitar reflexionar sobre eso. Me he vinculado a un artículo anterior de MacBook Pro, pero apenas pude encontrar un artículo de MakeUseOf sobre la pobreza infantil.

72 billones de dólares

Necesitan crear información barata y popular.

Más tarde menciono un incidente en particular: varios sitios web informaron que la RIAA exigió $ 73 billones de dólares a Limewire.

"¿No es más dinero de lo que existe en la tierra?", Se ríe.

"Sí", le digo, "pero las organizaciones noticiosas lo informaron como un hecho. ¿Por qué crees que es?"

"Probablemente haga que la gente haga clic", dice Johnson. "Así es como nuestros medios se han definido a sí mismos ahora". Nuestras empresas de alimentos se industrializaron y crearon incentivos, por lo que ahora existe la responsabilidad de crear calorías populares y baratas. Ahora tenemos medios industrializados y necesitan crear información barata y popular ".

La verificación de los hechos no es barata, y las estadísticas no son populares. Así que tenemos historias sobre celebridades, sideboob y nuevas computadoras portátiles. Solo comemos postre

Las redes sociales no ayudan: las personas tienden a compartir los postres con sus amigos en línea más que a las verduras.

No Consumir sin darse cuenta: Programar

Sin embargo, no es solo el periodismo al que se refiere Johnson: es la cantidad de tiempo que pasamos consumiendo información irrelevante en general.

"El tiempo es nuestro único recurso no renovable", me dice. "Siempre se puede obtener más dinero, siempre se puede obtener más comida ... pero nunca se puede recuperar el tiempo perdido".

El correo electrónico y las redes sociales pueden ser valiosos; Buscar constantemente actualizaciones en lugar de lograr cosas no lo es. Es hora de que podamos regresar si somos conscientes de ello, dice Johnson.

"Haz que funcione en tu estilo de vida en lugar de perderse en él todo el día", dice. "Creo que es solo una parte vital de un estilo de vida saludable decir 'Voy a programar el tiempo que voy a gastar en el correo electrónico, programar el tiempo que voy a pasar en Twitter, programar la hora a la que estoy va a gastar en Facebook o Google Plus '".

¿Sonido imposible? La información no tiene que ser abrumadora, explica: se vuelve abrumadora porque le prestamos atención constantemente.

Reviso el correo electrónico del 8 al 9 y del 2 al 3. Es cuando hago mi correo electrónico. ¿Y adivina qué? Mi correo electrónico se hace.

"Esta idea de que estamos siendo inundados es en parte porque nos volvemos adictos a la espera de correos electrónicos, nos volvemos adictos a ver lo que sucede en las redes sociales", me dice. "Reviso el correo electrónico de 8 a 9 y de 2 a 3. Es cuando hago mi correo electrónico. ¿Y adivina qué? Mi correo electrónico se hace. Desde que comencé la dieta de información, nunca hubo más de 50 mensajes en mi bandeja de entrada ".

Johnson aparece regularmente en los medios de comunicación, tiene un blog bastante popular y brinda charlas regulares en todo Estados Unidos; es probable que no reciba más correos electrónicos que él.

Y si teme perderse algo si no revisa constantemente su correo electrónico y redes sociales, Johnson no está de acuerdo.

"No te vas a sentar en tu lecho de muerte y ser como 'Hombre, si solo me notificaron ese cupón de Living Social en 2012, y obtuve esa depilación láser: entonces podría haber vivido una vida feliz y plena'". dice. "Eso no va a suceder".

Una metáfora asombrosamente apta

Hay una idea central en el libro de Johnson: deberíamos pensar acerca de la información de la manera en que pensamos sobre la comida.

"¿Cómo se te ocurrió esta metáfora?" Pregunto.

"Lo primero que despertó mi atención fue un documento del CDC", responde. "Muestra obesidad a lo largo del tiempo, estado por estado".

"Empecé a mirar eso y comencé a pensar en la polarización de la política", dice. "Fantaseaba sobre cómo sería este mapa de obesidad como un mapa electoral. Fue entonces cuando comencé a juguetear con la idea ".

Es imposible discutir las ideas de Johnson sin adentrarse en la política en general y la atención médica en los EE. UU. Específicamente, pero los temas generales se aplican en todas partes.

"Mi madre tuvo cáncer y nuestro seguro de salud aumentó en un factor de diez", me dice. "Mi papá tuvo que ir a trabajar para el estado de Georgia para mantenerla asegurada. Mi papá tenía 70 años en ese momento y se había jubilado. No teníamos un auto deportivo o una casa que era demasiado grande. Éramos una familia de clase media ".

Johnson no entendía lo que se suponía que debía hacer alguien bajo esas circunstancias.

Entrando en política

"Me llevó a la política", dijo. "Me metí en la asistencia sanitaria, tratando de resolver ese problema, así que fui a trabajar para Howard Dean en 2004. Pensé que si ayudaba a elegir a un presidente eso lo resolvería".

Dean, como recordará, perdió la primaria contra John Kerry, que perdió las elecciones generales ante el titular George W. Bush.

Johnson continúa: "Entonces pensé que no era solo un presidente al que tenía que elegir: era un montón de demócratas. Así que comencé esta compañía llamada Blue State Digital, y resulta que ayudé a elegir a un grupo de demócratas, incluido finalmente un presidente ".

Pero aún así no fue suficiente, según Johnson. La asistencia sanitaria se mantuvo rota, aparentemente la elección de los demócratas no fue la solución.

La transparencia no es la solución ni

"Entonces pensé que el problema era tal vez los cabilderos", dice. "Así que fui a trabajar con la Fundación Sunlight e intenté resolver las cosas de esa manera. Pensé que si colocamos un montón de datos, la gente tomaría una decisión racional, vería qué está pasando con su seguro de salud y exigirá cambios ".

Es una idea común entre los entusiastas de la tecnología: darles a las personas acceso a información sin procesar los mantendrá informados. Johnson lo creyó hasta que un solo signo cambió de opinión.

"Mantenga a su gobierno alejado de mi Medicare", decía. El problema, por supuesto, es que Medicare mismo es un programa del gobierno.

Me di cuenta de que tenemos una comunidad de personas que están muy informadas pero no están bien informadas

"Fue un éxito para mí", dice Johnson. "Me di cuenta de que tenemos una comunidad de personas que están muy informadas pero no están bien informadas. No estoy definiendo a las personas como bien informadas por estar de acuerdo conmigo. No creo que ese sea el caso. Creo que se trata más bien de conocer las estructuras fundamentales de cómo funcionan las cosas y, obviamente, saber que Medicare es un programa gubernamental es un requisito para participar en el debate sobre la atención médica en este país ".

Cambió la forma en que Johnson pensó en la información.

"Sentí que esta transparencia, aunque importante, no era suficiente", dice. "Tienes que convencer a la gente de que busque estas cosas y las busque, porque no las están dando los medios dominantes ni ningún otro medio".

Confirmando nuestras propias cosmovisiones

Hay una diferencia entre lo que quieres y lo que necesitas.

Es frustrante para los tecnólogos admitirlo, pero Internet no está resolviendo el problema. Johnson explica que la mayoría de la gente suele leer cosas con las que ya están de acuerdo.

"Cuando lees un artículo en línea, te desplazas hacia abajo y ves algo que dice 'otros artículos como este'", dice Johnson. "Así que te quedas atascado en un lugar donde siempre estás leyendo más y más cosas que quieres escuchar".

Los medios alternativos no necesariamente ayudan.

"Si las personas buscan medios alternativos, generalmente buscan medios alternativos que estén de acuerdo con ellos", dice. "Si juegas un poco, terminamos con este problema realmente grande, que es América que existe en dos realidades diferentes que lee de dos fuentes de noticias diferentes: una roja y una azul.

"Nuestra capacidad de deliberar y sintetizar la mejor de las ideas se va".

Es un problema político, claro, pero va más allá de eso.

"Ves esto con los fanáticos de Apple y los fanáticos de Google", dice Johnson. "Los expertos de Apple parecen usar el mismo tipo de tácticas extrañas que las personas políticas aquí en Washington DC. Es muy extraño."

La causa, como siempre, son los clics. La gente hace clic en lo que quiere.

Johnson continúa: "Hay una diferencia entre lo que quieres y lo que necesitas".

SOPA: Activismo de Internet a largo plazo

Nadie va a poner a Internet en la cima de sus problemas de votación.

Johnson ve su temprano trabajo político con la campaña de Dean como consecuencia de consumir mala información.

"Nos volvimos delirantes con la campaña de Dean porque seguimos diciendo 'vamos a ganar' y 'somos los mejores'", recuerda. "Y resulta que no fuimos los mejores, al menos a los ojos del votante".

Las protestas anti-SOPA a principios de este año en Estados Unidos pospusieron la legislación reguladora de Internet al hacer que los teléfonos en el Capitolio suenen sin éxito, pero eso no funcionará para siempre, según Johnson. Los apagones en sitios como Reddit y Wikipedia no funcionarán para siempre sin información persuasiva.

"Eventualmente el Congreso va a decir 'no vamos a escuchar más a Internet'", dice. "Y van a ser reelegidos de todos modos, porque nadie va a poner a Internet en la cima de sus problemas de votación". Las personas se preocupan por la atención médica, la guerra o las armas de fuego. Nadie va a hacer concesiones sobre ninguna de las cosas relacionadas con la propiedad intelectual en la legislación de Internet.

"Así que debes descubrir cómo destilar esto de los movimientos populares a una acción desapasionada y calculadora".

Es un trabajo duro, pero es necesario.

Consecuencias para el consumo

Los clics son votos. Si está revisando la sección de boob del Huffington Post, habrá más historias de sideboob.

"Siento que el Huffington Post, el Drudge Report y The Daily Caller son sitios que atienden a la base de la sociedad", me dice Johnson. Es fácil, después de oír eso, simplemente culpar a los sitios por presentar contenido simplificado, pero eso no es del todo justo: los sitios ofrecen contenido que creen que será popular.

"Nuestras elecciones de consumo de medios tienen consecuencias", dice Johnson. "Los clics son votos. Si estás revisando la sección de boob del Huffington Post, habrá más historias de sideboob ".

Leer contenido basura no solo te afecta: afecta a todos los que miran un sitio en particular.

"Tus amigos no saben [lo que estás leyendo], pero alguien lo sabe". Los editores dicen 'oh, este hombre blanco de 30 años le gusta Kardashians, deberíamos darles más Kardashians y menos informes de investigación' ".

El resultado: cada vez que ignoras una pieza de investigación para leer algunos chismes de celebridades, o ignoras un artículo de política para leer en cambio sobre la carrera de caballos política, le estás diciendo a los sitios web lo que vende. Es un ciclo potencialmente sin fin, al menos una organización de noticias se ha formalizado.

"AOL lo puso por escrito en The AOL way, que se filtró", me dice Johnson. "Una pieza promedio de contenido de AOL tiene que costar en promedio $ 80, y necesitan obtener un margen bruto del 50% sobre eso.

"No hay otra manera de hacer eso que no sea sensacionalizar el titular y hacer muy poca investigación original".

En publicidad

"¿Es parte del problema que la gente no está dispuesta a pagar por el contenido de calidad?", Pregunto.

"Pagamos por el contenido", responde rápidamente. "Creo que tenemos que despertar y entender que estamos pagando por ello. La publicidad no es un mecanismo de pago sin costo, es simplemente opaca. Cuando una compañía de pizzas anuncia y te convence para que no cocines la cena esta noche y pidas pizza, en realidad has pagado por tu contenido. Tienes un programa de televisión por $ 20 y vino con una pizza gratis ".

Pregunto si la información sería mejor si estuviéramos dispuestos a pagarla por adelantado.

"Ya ves eso", responde. "Muchas de las mejores fuentes de contenido son compatibles con lectores o compatibles con visores. NPR, que hace un trabajo fantástico al informar, es casi totalmente compatible con los oyentes. "HBO e iTunes son otros buenos ejemplos, dice.

Evitar los anuncios puede ayudarlo a reducir la sobrecarga de información, pero también puede ahorrarle dinero.

"Animo a muchas personas que están en dietas de información a sentarse y hacer los cálculos. Digamos que [una suscripción por cable] cuesta $ 100 al mes, lo que equivale a $ 1200 al año, ¿gastaría menos de $ 1200 al año en la tienda de iTunes?

"Entonces solo tienes que averiguar si es tan importante para ti ver esos programas tan pronto como salgan o si puedes esperar una temporada".

Ajustes que puedes hacer

Nunca hay nada que te pierdas en Facebook. Simplemente nunca va a suceder.

Johnson cree que las personas deberían programar su consumo de medios en lugar de consumir sin pensar durante el día. MakeUseOf es un sitio de tecnología, le pregunté a Johnson qué ajustes pueden hacer las personas en su tecnología para evitar malos hábitos de información.

El enemigo número uno, me dijo, eran las notificaciones.

"Elimina todo lo que sea push o notificaciones", dijo. "Creo que las notificaciones son malas".

¿Por qué destacar las notificaciones? Porque atraen nuestra atención de lo que estamos tratando de hacer y nos llevan a nuestro correo electrónico y redes sociales, lo que nos desanima a interactuar con ellos solo durante los horarios programados.

"Nunca hay nada que te pierdas en Facebook", dice. "Simplemente nunca va a suceder". Nada requiere su atención inmediata en Facebook ".

El consejo continuó.

"Deja de usar tu iPhone como una alarma", dijo. "Cuando haces eso, has despertado y ahora tienes tu iPhone en la mano ... ¿qué vas a hacer? Vas a revisar tu correo electrónico después de que hayas apagado la alarma, y ​​esas cosas pueden esperar ".

En su libro, Johnson sugiere hacer algo productivo a primera hora de la mañana.

Ah, y mientras lo hace, desactive las notificaciones en su teléfono.

"Si tiene un correo electrónico push activado, apáguelo", dice. "Desactive las notificaciones para cada aplicación que tenga. Nunca, nunca, hay una razón que necesites saber ahora ".

Johnson también recomienda encontrar una herramienta para rastrear lo que está haciendo con su tiempo en la computadora; él proporciona una lista de recursos en resources.informationdiet.com, que incluye estos programas:

• RescueTime realiza un seguimiento de lo que está haciendo en la computadora. Haga un seguimiento preciso de lo que hace en la computadora y por cuánto tiempo con RescueTime haga un seguimiento exacto de lo que hace en la computadora y por cuánto tiempo con RescueTime. Si gasta una cantidad considerable de tiempo trabajando en su computadora sin Corporate Big Brother para monitorear lo que está haciendo, puede pasar un poco más de tiempo de lo que debería ... Lea más, ayúdelo a mantenerse responsable mostrándole con precisión cuánto tiempo le queda Está perdiendo en lugar de trabajar.
• AwayFind te permite saber cuándo las personas que encuentras importantes te envían correos electrónicos. La idea es que pasará menos tiempo mirando su bandeja de entrada, pero tenga en cuenta: esto podría distraer si no se usa correctamente.
• Sanebox solo te muestra correos electrónicos importantes, ayudándote a ignorar la pelusa hasta que tengas tiempo.

El sitio de Johnson también incluye enlaces a lugares donde puede desactivar las notificaciones por correo electrónico para todas sus redes sociales.

El sitio deja en claro que la instalación de herramientas no es suficiente: "Al igual que limpiar la comida chatarra de la cocina no te hará perder peso si simplemente eliges comer todo el tiempo, una dieta de información es menos sobre la instalación herramientas y más sobre tomar decisiones conscientes sobre la información que consume ".

Más información

Mantener una dieta de información, en definitiva, se trata de disciplina. Pregunto qué pueden hacer las personas para encontrar la fuerza para seguir.

"Puedes leer mi libro", responde, riendo, antes de señalar que hay mucha literatura útil: NetSmart de Howard Rheingold y Too Big to Know de David Weinberger, por ejemplo.

"Lo que me emociona de todo esto es que está muy claro, ahora, que hay consenso de que hay algún tipo de problema", dice. "Estamos llegando al punto en el que nos estamos despertando para saber que hay un problema. Eso es emocionante para mí ".

¿Nosotros, como sociedad, actuaremos sobre ese conocimiento? Depende de nosotros.

Créditos de imagen:

Imagen de pastel de Helen Bird a través de Shutterstock http://www.shutterstock.com/pic.mhtml?id=24512938

Foto de Clay Johnson por Joi Ito