Ocasionalmente, todos nos preocupamos un poco por nuestra privacidad en Internet. ¿Quién nos está mirando? ¿Por qué nos están mirando? ¿Cómo podemos evitar que nos miren? La realidad es que la mayoría de la información que la gente conoce es porque se los hacemos saber. Un ejemplo de esto que viene a la mente es Facebook, por supuesto.
Es un hecho que Facebook ha abierto la puerta a las grandes empresas para ponerse en contacto con sus clientes a un nivel más personal. Después de años de usar encuestas sencillas y registros de ventas de datos demográficos, sus seguidores en las redes sociales se agregaron a la mezcla. Con este tipo de acceso a los consumidores, existe una nueva ola de publicidad social con una sola palabra: Me gusta . Sin embargo, no son solo las empresas las que están mirando. Facebook es, también.
Un área de juegos para sociólogos
Como sabrá, las páginas de Facebook ofrecen una variedad de tipos de datos con respecto a la demografía a sus propietarios. Parte de esta información sobre los fanáticos individuales incluye:
- Género
- Años
- Países
- Ciudades
- Idioma
En un nivel superficial, esto es muy básico. La demografía generalmente utiliza estos tipos de resultados de datos de todos modos. La única diferencia es que cada bit de estos datos fue adquirido a través de métodos totalmente voluntarios sin el uso de encuestas, grupos focales o investigación de campo. Por supuesto, eso es solo información demográfica básica. La red social también ha creado un sector completo de marketing dirigido exclusivamente al sitio. Con esto en mente, las empresas necesitan saber exactamente qué tan bien están funcionando sus esfuerzos de promoción de páginas.
Para ese propósito, Facebook ofrece otro conjunto de datos para los propietarios de la página:
- Me gusta por semana
- Alcance del mensaje
- Gente hablando de tu página
Como dato, esta es solo información básica que cualquier usuario promedio podría encontrar si quisiera crear su propia página. La recopilación de datos de Facebook va un poco más allá de todo esto.
El equipo de datos de Facebook
Liderado por Cameron Marlow, en lo profundo de los muchos niveles de Facebook hay un pequeño pequeño grupo de alrededor de 12 investigadores llamado Facebook Data Team. Básicamente, todo el propósito de su equipo es recopilar datos generales de las acciones de los usuarios de Facebook. Esta información es muy compleja y completa, y el tipo de información que recopilan es en realidad muy sorprendente.
A simple vista, el equipo "construye plataformas escalables para la recopilación, administración y análisis de datos" y "usa [s] estas plataformas para ayudar a tomar decisiones informadas en áreas críticas para el éxito de la empresa".
En una nota más vaga, el equipo también afirma que "construyen herramientas y brindan soporte a cualquier persona en Facebook que quiera utilizar nuestras plataformas para ayudar a tomar decisiones basadas en datos o crear productos y servicios con uso intensivo de datos".
El equipo investiga los patrones de intercambio de redes sociales de forma relativamente consistente. Por ejemplo, su foto de portada de Facebook actual parece ser una especie de gráfico de grupo. En realidad, es una sección justa de un gráfico que muestra la naturaleza viral del meme "lo que mis amigos piensan de mí" que recientemente tomó News Feeds por asalto.
[Facebook Data Science]
Qué se recopila
Estoy seguro de que estás suplicando saber la respuesta a esta pregunta: ¿qué sabe Facebook de mí?
Bueno, está lo obvio que ya cubrimos. Toda la información demográfica estándar (edad, sexo, etc.) se entrega a Facebook cuando te uniste al sitio. Además, puede ofrecer información sobre los miembros de la familia que tiene en Facebook, las relaciones en las que se encuentra, los eventos históricos en su línea de tiempo e incluso los productos que compra. Esto puede no parecer mucho, pero al igual que los centavos en un frasco, esta información se suma.
Pero eso no es todo lo que Facebook recopila. Usando una herramienta llamada integración de gráficos abiertos, Facebook crea un tipo de "web" personal que conecta todas las actividades conectadas a Facebook de un usuario a través de Internet. Cada vez que permite que una aplicación acceda a su cuenta de Facebook o utilice algo relacionado con Facebook en otro sitio web, esto es parte de un gráfico abierto.
Entonces, cada vez que reproduce una canción usando una aplicación como Spotify, Songza o Deezer, Facebook sabe que la escuchó independientemente de si le "gustó" o la compartió con alguien. Esto permite a Facebook ver las tendencias sociales.
En esencia, esta es solo una forma sencilla de decir: "De acuerdo, Facebook". Puedes seguirme a estas partes de Internet para ver lo que estoy haciendo ".
[Desarrolladores de Facebook]
En el laboratorio
La MIT Technology Review afirma que el equipo de datos de Facebook una vez decidió " experimentar con la forma en que Facebook funciona, ajustar el sitio, la forma en que los científicos pueden pinchar el nido de una hormiga, para ver cómo reaccionan los usuarios ".
A continuación se muestra una sección del artículo que explica los detalles de un experimento realizado por Eytan Bakshy, quien colaboró con Marlow en un esfuerzo por obtener más información acerca de los usuarios de Facebook.
Entonces, él [Bakshy] echó a perder el funcionamiento de Facebook para un cuarto de mil millones de usuarios. Durante un período de siete semanas, se registraron los 76 millones de enlaces que esos usuarios compartieron entre sí. Luego, en 219 millones de ocasiones elegidas al azar, Facebook impidió que alguien viera un enlace compartido por un amigo. Ocultando enlaces de esta manera se creó un grupo de control para que Bakshy pudiera evaluar la frecuencia con que las personas terminan promocionando los mismos enlaces porque tienen fuentes de información e intereses similares.
Descubrió que nuestros amigos cercanos influyen fuertemente en la información que compartimos, pero en general su impacto se ve eclipsado por la influencia colectiva de numerosos contactos más distantes, lo que los sociólogos llaman "lazos débiles". Es nuestra colección diversa de vínculos débiles la que determina más poderosamente información a la que estamos expuestos
Como puede ver, la respuesta a si Facebook está experimentando con sus usuarios o no es obvia. Por supuesto, realmente no duele nada, pero un elemento a tener en cuenta es el conocimiento de los sujetos del experimento. Cuando te registras en Facebook, automáticamente aceptas los términos y condiciones. En este caso, los usuarios se insertaron automáticamente en el experimento teóricamente inconscientes.
A lo largo de todo esto, la ingeniería social es la palabra clave en la que debemos enfocarnos. En abril de este año, (tras la insistencia de la novia de Zuckerburg convertida en esposa y su propia voluntad) Facebook se utilizó como una forma de aumentar los registros de donantes de órganos. ¿Cómo? Apareció un pequeño recuadro en la línea de tiempo que permitía a los usuarios informar a sus amigos que eran donantes registrados. Aparentemente, posiblemente solo a través de notificaciones públicas, la inscripción aumentó en 23 de los 44 estados. De manera similar, esta elección estadounidense pasada permitió a los usuarios hacerles saber a sus amigos que habían votado.
Cameron Marlow dijo a la Review que este tipo de tecnología podría ser utilizada por otros en Facebook. Dicho esto, uno puede inferir que eventualmente podría ser solo otro tipo de publicidad social. En lugar de utilizar testimonios de actores pagos o individuos aleatorios, las empresas simplemente podrían usar personas que ya conoces. En términos simples, esto es solo una actualización de datos demográficos antiguos.
[Technology Review]
Bueno, ¿es malvado?
Facebook técnicamente no está haciendo nada mal. Sin embargo, el sitio se define a sí mismo como una red social en lugar de un centro de investigación en línea. ¿Es correcto experimentar con los usuarios sin avisarles de manera más obvia?
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