¿Por qué el requisito de suscripción de cable de Hulu es un heraldo de lo que vendrá? [Opinión]

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Un artículo alarmante del New York Post ha despertado el avispero al sugerir que Hulu se moverá lentamente hacia un modelo comercial que requiere autenticación. En otras palabras, los usuarios que deseen ver cierto contenido, o tal vez cualquier contenido, deberán demostrar que ya son suscriptores por cable.

Este movimiento no tiene precedentes. Una versión limitada ya está disponible para el contenido de FOX en Hulu, Comcast está trabajando en su propio servicio de transmisión para suscriptores de cable y HBO GO ha utilizado este modelo desde el primer día. Creo que es algo con lo que nos vemos obligados a aguantar, y este es el motivo.

Los gigantes de Thrashing

A los geeks les encanta actuar un poco presumidos acerca de cómo están cambiando los medios a través de la piratería, la distribución digital y "votar con mi billetera". Las corporaciones gigantes pinchadas son divertidas, pero finalmente comienzan a tambalearse y, a veces, golpean algo.

Tanto las redes de radiodifusión como los proveedores de servicios están causando un gran escándalo. A diferencia de la RIAA de principios de la década de 2000, que parecía desconcertada y confundida por el auge de la música digital, las redes y los proveedores de servicios actuales son muy conscientes de que su modelo comercial podría quedar obsoleto si se permitiera a las personas tener un acceso barato y fácil a un gran variedad de contenido

Y están respondiendo en una variedad de niveles. Sí, la rabia nerd logró detener a SOPA, pero es probable que en el futuro se apruebe un nuevo proyecto de ley similar. Mientras tanto, se ha hecho poco para detener otros movimientos que son malos para los consumidores. La fusión de Comcast y NBCUniversal fue aprobada sin mucha oposición y todas las principales redes dudan cada vez más en hacer que el contenido esté disponible para la transmisión. Lo que nos lleva al siguiente punto.

El video digital no es música digital

Una gran ventaja de la revolución digital contra la industria de la música fue el bajo costo de producción de música. Las estrellas del pop son proyectos de un millón de dólares, pero una persona talentosa con una guitarra y un estudio tallado en la parte posterior de un almacén también pueden crear a alguien a quien las personas escuchen y ganen dinero con ello. Además, una banda siempre puede ganar dinero haciendo giras, que se ha convertido en la principal fuente de ingresos para la mayoría de los artistas de hoy en día.

El video es diferente. La gran mayoría del contenido, y ciertamente todo el contenido altamente rentable, es producido y es propiedad de organizaciones muy grandes como NBCUniversal, CBS y Time Warner. Aunque emplean artistas y actores talentosos, es casi imposible que el talento se vaya y forme su propia empresa exitosa. Crear un espectáculo o película original con el polaco exigido por la mayoría de los espectadores es un esfuerzo costoso. Un presupuesto de unos pocos millones para hacer (y promover) una película se considera irremediablemente pequeño. Solo los documentales pueden generar ganancias consistentes en ese tipo de efectivo.

Incluso si algunas personas talentosas hacen una gran película por su cuenta, tienen que distribuirla, lo que significa, ¡está bien! - negociando con las principales redes. Ir directamente a la web Cómo producir su propio programa de televisión por Internet Cómo producir su propio programa de televisión por Internet Leer más es concebible, pero significa pasar una cantidad escandalosa de tiempo persiguiendo la esperanza de ganancias que una película de gran éxito o un popular programa de televisión exceder dentro de una hora de su lanzamiento.

Hacer un trato con Netflix ahora es una posibilidad, como lo demuestra la reencarnación de Arrested Development y la introducción de otro contenido original. Pero Netflix tiene sus propios problemas financieros, la mayoría de los cuales son causados ​​por el hecho de que unas pocas empresas tienen los derechos de todo el contenido que la mayoría de la gente quiere. Netflix no puede poner nada en el servicio a menos que las redes propietarias de contenido jueguen, y el costo de acceder a dicho contenido aumenta constantemente.

Olvídese de la ira del usuario sobre los precios. La verdadera amenaza para Netflix es la posibilidad de que todas las redes principales simplemente se despidan, dejando el servicio sin contenido principal y sin ganancias para pagar a las personas que producen contenido original para venderlo a Netflix.

Ellos también quieren los tubos

El .MP3 fue clave para la música digital. Los archivos de música grabados con CD eran enormes (en relación con las capacidades de almacenamiento del día), lo que los hacía difíciles de compartir. Fue solo la introducción de .MP3 lo que convirtió la música digital en algo que las personas podían poner en unidades de memoria o compartir en línea, incluso cuando estaban conectadas a través de un modesto módem de 56 Kbps o una red de DSL de 1.5 Mbps.

El video en línea aún no ha recibido su MP3. Los archivos de video son masivos. La descarga de un video de alta resolución es un proceso de un día para la mayoría de las personas en las áreas rurales de las empresas desarrolladas y casi todos en el mundo en desarrollo. Incluso una película de definición estándar puede demorar varias horas.

Esto significa que ver grandes cantidades de video, legal o ilegalmente, es algo que solo las personas con mucho ancho de banda pueden disfrutar. ¿Y a quién pertenece ese ancho de banda? A menudo, son compañías con un gran interés en proteger el contenido. Comcast, que es infame por sus múltiples intentos de limitar el ancho de banda o restringir el ancho de banda y también posee una participación mayoritaria en NBCUniversal, es la única opción viable para grandes porciones de los Estados Unidos.

Incluso las empresas que no poseen una red productora de contenido tienen razones para proteger el valor del video porque reciben ingresos de él. Casi todos los principales proveedores de servicios de Internet también tienen un servicio de suscripción por cable. ¿Por qué permitir que los clientes obtengan video en línea cuando puede restringir o limitar el ancho de banda y obligarlos a pagar una tarifa de suscripción por cable? La protección del consumidor impuesta por los gobiernos nacionales es la única barrera a esta realidad, y todos los principales proveedores de servicios están presionando fuertemente para erosionarla.

Es un futuro sombrío

Reconozcámoslo: la revolución digital del video está por debajo de la que cambió la industria de la música. Las redes principales ven menos espectadores de algunos programas importantes, pero las personas que estaban viendo los programas en las principales redes no siempre recurren a las alternativas en línea. En cambio, a menudo se ejecutan en canales de nicho (que generalmente son propiedad de las mismas redes) o contenido digital (que una vez más es propiedad de las mismas redes o se proporciona a través de contratos con el mismo).

Las redes que producen contenido, en colusión con los proveedores de servicios, podrían simplemente exprimir las alternativas en línea de la existencia. El lento avance de los límites de ancho de banda, el derribo de redes de intercambio de archivos (como The Pirate Bay, que ahora está prohibido legalmente en el Reino Unido) y el recorte de beneficios en alternativas como Netflix hacen que sea poco probable que el video llegue a ser asequible como música

Incluso si de alguna manera eludimos a los proveedores de servicios actuales, nuestro mundo cada vez más inalámbrico nos lanza a la gran cantidad de operadores de telefonía móvil, que ya han establecido un precedente de límites de ancho de banda bajos, acceso selectivo a contenido y altos cargos por servicio.

¿Qué podría cambiar este curso? Una reducción en la duración de los derechos de autor, una prohibición total de todas las restricciones de ancho de banda y la financiación de redes de gran ancho de banda con respaldo público por parte de las naciones de todo el mundo sería un buen comienzo. También necesitamos un formato de video de alta calidad más pequeño o un aumento masivo en el ancho de banda. Parece una orden difícil, pero puedo soñar, ¿verdad?

Crédito de la imagen: Guillaume Paumier, Rose Fire Rising