La demencia es una condición degenerativa difícil y desafiante que afectará a una de cada 10 personas. Es poco lo que se puede hacer para prevenirlo. Degrada las funciones del cerebro, daña la memoria, el estado de ánimo y las funciones cognitivas. Y lamentablemente, no hay cura para eso.
El tratamiento de la demencia es un problema complejo, debido a la naturaleza del daño que causa. Los recuerdos y el sentido de uno mismo están erosionados. Algunos que viven con demencia ni siquiera reconocen a los miembros de su familia.
Sin embargo, las personas pueden vivir, y vivir bien, con demencia, con estimulación mental y apoyo ayudándolos a conectarse con su historia de vida y recuerdos queridos. Hay una forma novedosa de que esto esté sucediendo en este momento, y es probable que te sorprenda ...
Es el humilde iPod.
El poder de la musica
Puede sonar extraño, pero la música es una herramienta increíblemente vital cuando se trata de ayudar a quienes viven con demencia. Se ha demostrado una y otra vez que cuando se les proporciona música que era un accesorio importante en la vida de una persona, ven una mejoría notable. La memoria mejora Se vuelven más lúcidos. Incluso se vuelven más comunicativos.
Es posible que ya hayas visto este video; se volvió viral hace un par de años. Muestra a Harry, un anciano que vive con Alzheimer en un asilo de ancianos en Estados Unidos. Cuando lo ves por primera vez, puedes ver que no está muy bien. Él lucha para comunicarse, no puede reconocer a su hija, y es muy retraído.
El neurólogo británico-americano Oliver Sacks describe a Harry como "... inerte, tal vez deprimido, indiferente y casi desmoralizado" . Pero cuando le dan un iPod shuffle repleto de su música favorita, principalmente música religiosa y bíblica, se transforma radicalmente.
Él comienza a cantar y a rockear. Sus ojos se abren. Él es, como señala Sacks, casi "animado por la música" . Es a la vez notable y profundamente conmovedor.
Lo que es especialmente interesante es lo que sucede cuando se elimina la música. Harry ahora está alerta. Él es comunicativo. Si bien en un momento dado respondió en pocas palabras, sin oraciones formadas por muy pocas palabras, ahora responde preguntas con gran detalle. Cuando se le preguntó si le gusta la música, dice "... Sí, estoy loco por la música. Si tocas música hermosa, hermosos sonidos ... Hermosa ... " .
Cuando se le hace una pregunta autobiográfica sobre su pasado ( "¿Tocas música? ¿Te gustaba la música cuando eras joven?", Recuerda, la demencia daña la memoria), él responde afirmativamente y menciona ir a bailes.
Incluso puede recordar a su cantante favorito cuando crecía: Cab Calloway, un popular cantante de jazz de los años 30, 40 y 50.
Todo esto desde nada más que un iPod shuffle y algo de música cuidadosamente elegida. Entonces, ¿cuál es la ciencia detrás de este fenómeno?
La ciencia detrás de la música y la demencia
Es extraño. El cerebro es el órgano del que somos más dependientes. Define quiénes somos. Nuestra personalidad, y nuestro ser mismo. Pero también es el órgano que menos entendemos.
Es por eso que una cura, o al menos un tratamiento viable para la demencia, está tan atrasada. Simplemente no entendemos el cerebro lo suficiente .
Pero sí sabemos algo sobre la progresión de la demencia. La enfermedad de Alzheimer, especialmente, que representa alrededor del 70 por ciento de todos los casos de demencia.
Sabemos, por ejemplo, que aunque la enfermedad de Alzheimer puede destruir nuestras facultades para la recolección a corto plazo, causar cambios de humor y provocar desorientación, nuestra capacidad de apreciar e involucrarnos con la música es una de las últimas habilidades que tenemos. Los neurocientíficos están descubriendo los asombrosos efectos de la música en prácticamente todas las regiones de nuestro cerebro. 5 cosas que puedes hacer en 5 minutos para ejercitar tu cerebro. 5 cosas que puedes hacer en 5 minutos para ejercitar tu cerebro. Mantener tu cerebro en forma requiere que lo desafíes. sobre una base regular. Sorprendentemente, puedes hacer mucho en cinco minutos. Aquí hay cinco cosas que puede hacer para su aptitud mental. Lee mas .
Esta es la razón por la cual la música puede tener un impacto tan profundo en el bienestar físico y emocional de las personas que padecen demencia.
En las últimas etapas de la demencia, los pacientes con frecuencia pierden la capacidad de compartir sus emociones. Pierden la capacidad de articular sus pensamientos y sentimientos, y muestran gestos de afecto a quienes aman.
Pero la capacidad de seguir un ritmo y relacionarse con la música permanece. Según la Alzheimer's Foundation of America, cuando se toca música y se permite que una persona que vive con demencia "baile en pareja" con alguien que conocen, puede provocar una respuesta emocional y afectuosa.
"Las personas ambulatorias pueden dirigirse fácilmente a la danza en pareja, que puede evocar abrazos, besos o caricias; aquellos que ya no están caminando pueden seguir señales para balancear rítmicamente sus brazos. A menudo permiten un suave balanceo o palmeo al compás de la música y pueden corresponder con afecto ".
Como ya hemos mencionado, la demencia daña los recuerdos. Pero hay algunas canciones que asociamos de cerca con los momentos formativos más memorables de nuestra vida. Cuando se reproduce, la música puede permitir que la persona con demencia recuerde estos recuerdos. De acuerdo con Oliver Sacks:
"La música se imprime en el cerebro más profundamente que cualquier otra experiencia humana ... La música evoca emoción, y la emoción puede traerle memoria ... devuelve la sensación de la vida cuando nada más puede".
Nadie está llamando a la música una panacea. Pero es algo que está teniendo un efecto profundamente sanador en las vidas de las personas que viven con demencia. En consecuencia, hay organizaciones benéficas tanto en los Estados Unidos como en el Reino Unido, que tienen como objetivo emparejar a quienes viven con demencia con sus propios iPods. El iPod Classic: Still The Best Reproductor de MP3 para amantes de la música [Opinión] El iPod Classic: Still The Best MP3 Player For Music Lovers [Opinión] En 2001, el lanzamiento del iTunes de Apple me llevó a escuchar jazz y un poco de rap y R & B. Unos años antes, era reacio a desembolsar $ 15 ... Leer más presentando las bandas sonoras de sus vidas. Conocí al fundador de una de esas organizaciones benéficas.
Meeting Playlist for Life
Fuera del Reino Unido, el nombre de Sally Magnusson podría no sonar. Pero aquí, ella es un nombre familiar. A lo largo de una larga y aclamada carrera, ha presentado varios programas en la BBC (British Broadcasting Corporation), incluidos Reporting Scotland, Breakfast Time y Songs of Praise .
La propia Magnusson está íntimamente familiarizada con el poderoso efecto de la música sobre la demencia, ya que desafortunadamente a su madre le diagnosticaron la enfermedad. Fue entonces cuando ella aprendió cómo se puede usar la música para ayudar a quienes viven con esta afección, e incluso escribió sobre ella en un aclamado libro "Where Memories Go: Why Dementia Changes Everything".
Tan convencida estaba Magnusson del poder de la música, lanzó su propia caridad llamada Playlist for Life. Esto tiene como objetivo proporcionar a quienes viven con demencia sus propios reproductores de música personales y sus propias listas de reproducción personales. Esto, dice, ha resultado en que las personas "accedan a su pasado musical y redescubran quiénes son por períodos a la vez".
A principios de este mes, Magnusson lanzó su primer programa de capacitación en línea para familiares y cuidadores profesionales de personas que viven con demencia en Carlingwalk House, una residencia de Castle Douglas, Escocia. El programa tiene como objetivo enseñar los fundamentos de la creación de listas de reproducción que pueden evocar recuerdos y promover el bienestar.
Tuve la suerte de hablar con Magnusson y aprender más sobre cómo los iPod están cambiando las vidas de las personas que padecen demencia.
Cuando hablé con Sally, todavía tenía ese video de Harry en mi mente. Tenía curiosidad sobre si Playlist for Life tenía alguna historia destacada de transformación para compartir.
"Para ser honesto, cada persona es diferente. Todos los que hemos apoyado para desarrollar una lista de reproducción personal han mejorado sus vidas de alguna manera. Es fácil señalar algunos efectos dramáticos. Pero es una cosa muy centrada en la persona, difiere de persona a persona.
Alguien aquí en Carlingwalk dijo que la música que interpreta a su marido (su lista de reproducción) lo hace más feliz y más atento. Ella incluso dijo que eso lo hace verse mejor. Otra persona dijo 'Cuando mi esposa tiene su música, ella se sienta más tranquila y puedo acariciar su cara. Pero otras veces (cuando no está escuchando música), está más inquieta y no puedo acercarme a ella ".
Si esto se sostiene y se ofrece de manera regular, entonces hay un efecto animador y energético increíble ".
Magnusson vio personalmente los poderosos efectos de la música cuando su madre vivía con demencia.
"Mi madre era alguien que era una persona cálida y graciosa. Siempre le gustó cantar y tenía un gran repertorio de su juventud, las cosas que cantaba en fiestas y Hogmanays. A medida que su demencia avanzaba, nos encontramos cantando estas canciones con ella. A medida que se hizo más difícil involucrarse y consolarse, las canciones con las que estaba familiarizada la hicieron participar más, e incluso le permitieron usar palabras nuevamente.
Había mucho de lo que estaba pasando en su cerebro que la música le abrió una ventana. Eso continuó hasta su muerte. Después de que ella murió, y yo estaba escribiendo mi libro (Where Memories Go), pensé en buscar música y escribir un capítulo al respecto. Al hacer esto, me quedé pasmado al descubrir lo increíble que es y el impacto que los científicos están teniendo en el cerebro.
Como resultado de eso, tuve que decirle a la gente. ¿Cómo les haces música? Aquí es donde la tecnología proporciona la respuesta. Así es como lo amplías. Lo tomé desde allí, y explotó. El éxito y el número de personas que lo usan (Playlist for Life) han explotado ".
Quería saber sobre la logística de crear una lista de reproducción. ¿Hay alguna canción que encuentre su camino repetidamente en estas listas de reproducción?
"No busco eso, porque buscar eso es el camino equivocado. Todo es personal Tiene que ser la persona primero ".
Entonces, quería averiguar, ¿cómo se crean? ¿Cómo manejas el aspecto tecnológico, especialmente para las personas que no se sienten cómodas con la tecnología?
"Una de las emociones más grandes es la idea de que podemos llevar los beneficios de la tecnología moderna a la generación que en gran parte se la perdió. Esta es una generación que, en general, se perdió el teléfono móvil .
La tecnología es solo una barrera si lo dejas. Acabamos de lanzar un DVD para familias que explica el proceso y la tecnología. También tenemos un fuerte énfasis en involucrar a los jóvenes, también. Hacer que hagan cosas, y mostrarle a la esposa de la persona con demencia cómo usar la tecnología.
La otra cosa en la que insistimos es una lista de reproducción que debe tenerse en cuenta en su compilación. Esperamos que todos piensen en su lista de reproducción para la vida ahora, no cuando golpea la demencia.
Para aquellos con demencia que no pueden explicar la música que les importa, hay algo de trabajo de detective que hacer. Una vez que tenga las respuestas a esta lista de reproducción, puede comenzar a desarrollarla ".
En este momento, Playlist for Life está trabajando en su propia aplicación móvil. Esta aplicación no solo será una avenida a la música que importa, aunque sin duda contendrá eso. En cambio, será la identidad digital de esa persona, que contiene fotografías, videos y datos autobiográficos. Estos pueden crearse al momento del diagnóstico, reduciendo la cantidad de recuerdos que se pierden.
La demencia daña la capacidad de comunicarse. Esta aplicación, cuando se lance, contendrá información sobre cómo cada persona se comunica a través de medios no verbales (por ejemplo, señalizar cuando tiene hambre), permitiendo que esa persona viva con un mayor grado de dignidad.
El desarrollo de la aplicación ha sido posible gracias a las subvenciones de Edinburgh and Lothian Health Foundation y Ena and Gordon Baxter Foundation. Lo están construyendo en asociación con Glasgow Caledonian University, y se basará en una investigación rigurosa, y se probará con sujetos cuidadosamente seleccionados que viven con demencia.
Pero los fundamentos de esta aplicación se centrarán inevitablemente en la música. La evolución del consumo de música: cómo llegamos aquí La evolución del consumo de música: cómo llegamos aquí El auge del iPod, el teléfono móvil con música y varias transmisiones las plataformas de medios apuntan hacia una idea simple y simple: la música es importante. ¿Pero como llegamos aquí? Lee mas .
Creando tu propia lista de reproducción
Después de haber leído sobre el poder de la música, si conoces a alguien que vive con demencia, es posible que tengas la tentación de compilar su propia lista de reproducción. Si es así, hay alguna guía que vale la pena seguir para crear la experiencia auditiva más efectiva.
Primero, asegúrese de que la música le importe a la persona que la escucha. Según Playlist for Life, las listas de reproducción más efectivas son las que significan algo para el oyente. Debe ser excepcionalmente personal para que funcione.
Es esta naturaleza personal de la música lo que desencadena recuerdos autobiográficos y tiene las cualidades terapéuticas más importantes. Para lograr eso, hay algunos consejos útiles para construir una lista de reproducción verdaderamente personal.
Primero, cuando la música es realmente importante. Las investigaciones sugieren que generalmente construimos lazos estrechos con la música cuando somos jóvenes, generalmente entre nuestra adolescencia y los primeros años de la década de los veinte. Aunque, vale la pena señalar que esto no es absoluto. La música de antes y después de ese período de la vida de alguien aún puede ser significativa.
Cuando piensas en la música, no pienses solo en canciones populares . Tenga en cuenta las melodías temáticas de las películas, programas de televisión y programas de radio favoritos del individuo. Si la persona era religiosa, considere los himnos de la iglesia. Si la persona peleó en la guerra, considera agregar algunas canciones de guerra.
Pero, sobre todo, no tengas miedo de ver lo que funciona por ensayo y error. Como resultado de la naturaleza degenerativa de la demencia, puede ser difícil averiguar qué canciones son importantes. Con bastante frecuencia, el caso no puede simplemente preguntarle a la persona. No tengas miedo de probar canciones antes de enviarlas a la lista de reproducción.
La manera más fácil y más obvia de hacer esto es con Spotify Spotify Music Streaming: la guía no oficial Spotify Music Streaming: la guía no oficial Spotify es el servicio de transmisión de música más grande. Si no está seguro de cómo usarlo, esta guía lo guiará a través del servicio y le ofrecerá algunos consejos importantes. Lea más, que tiene un catálogo de canciones que se remonta a principios del siglo XX. Apple iTunes también le permite escuchar una muestra de 90 segundos de canciones, y cuenta con un catálogo grande e impresionante que se remonta a décadas atrás.
Parte de la música antigua ya pasó al dominio público. Estos se pueden encontrar en Archive.org (también conocido como The Internet Archive 5 Tipos de riquezas de contenido gratuito que puede excavar en el Archivo de Internet 5 Tipos de riquezas de contenido gratuito que puede excavar en el Archivo de Internet El Archivo de Internet mantiene una variedad de contenido antiguo vivo en la Web para el futuro. ¿Qué tipo de contenido puede desenterrar, y por qué debería importarle? Vamos a descubrirlo. Lea más) y YouTube, y puede descargarse libremente.
Una vez que haya creado sus listas de reproducción, querrá estructurarlas de la manera más efectiva. La guía de Playlist for Life sugiere que las mejores listas de reproducción no son demasiado cortas, pero tampoco demasiado largas. La duración ideal para una lista de reproducción oscila entre 70 y 100 canciones.
Idealmente, la lista de reproducción tendría una variedad de artistas. Descubrir nueva música mapeando géneros y artistas musicales. Descubrir nueva música mapeando géneros musicales y artistas. La música de mapeo no es tan extraña como a primera vista. De la misma forma en que se pueden ubicar los lugares, también lo pueden hacer los géneros musicales y los artistas, con un estilo que alimenta al siguiente, una banda ... Leer más. Lo mejor es no tener más de cinco o siete canciones de un solo artista. La única excepción es a menos que esté absolutamente seguro de que cada uno tiene una relación profunda y personal con el oyente.
Entonces, ¿con qué frecuencia deberías escuchar tu lista de reproducción? Según Playlist For Life, se trata de jugarlo en intervalos estructurados y sensibles.
"Se ha demostrado que la estructuración de la escucha que se produce 15 minutos a la vez durante el día aumenta el efecto beneficioso. Alternativamente, una hora más o menos sería una buena sesión de escucha pasiva ".
También es importante recordar que tocar música con alguien que padece demencia puede producir una reacción que no es del todo positiva.
A las personas que anteriormente no conocían su entorno les puede parecer desagradable meterse en un entorno que no reconocen, ya que mejoran sus capacidades cognitivas. Pueden llorar, enojarse o agitarse de alguna otra forma. Si eso sucede, el consejo es dejar de escuchar la música y estar con la persona tanto como sea posible para facilitar la transición.
Como dice Playlist for life:
"La música es poderosa. Usarlo intensamente para afectar las emociones y la memoria es un asunto delicado. No hay reglas. En todo caso, se trata de responder amorosamente a un individuo único y seguir su ejemplo ".
La música es poderosa
La música es casi universal, y la mayoría de las culturas a lo largo de la historia disfrutan de alguna forma de música. Es una presencia que permanece con nosotros a lo largo de nuestras vidas, y los lazos que hacemos con ella son profundos y casi irrompibles. Como hemos descubierto, estos vínculos son tan firmes que incluso la demencia no puede romperlos.
Es realmente extraordinario ver cómo algo tan simple como la música puede tener un impacto en la vida de las personas que padecen demencia. Y todo gracias a la dedicación de organizaciones como Playlist for Life, que está ayudando a mejorar vidas.
La belleza de esta terapia es que es increíblemente económica de implementar, fácilmente escalable y no requiere ningún entrenamiento o educación especial. Simplemente necesita saber sobre las canciones favoritas de una persona. Tal vez eventualmente se convierta en una forma común y aceptada de tratar la demencia, tal como se usa en hospitales, hospicios y hogares de atención en todo el mundo.
¿Tienes alguna historia sobre el poder terapéutico de la música? ¿Qué piensas de Playlist for Life y el trabajo que está haciendo para aliviar el dolor asociado con la demencia? Por favor, comparta todos y cada uno de los pensamientos que tenga al respecto en los comentarios a continuación.
(Divulgación completa: el hermano de Matthew Hughes trabaja para Community Integrated Care, una organización asociada de Playlist for Life y el operador de Carlingwalk House).