El rendimiento de los gráficos ha sido tradicionalmente una de las grandes compensaciones de cualquier computadora portátil. Encontrar una computadora portátil con el hardware necesario para reproducir video en alta definición y juegos 3D no ha sido un problema durante años, pero ese mismo hardware era capaz de masticar incluso la batería más grande en menos de dos horas.
Durante el año pasado, sin embargo, ha habido una proliferación de una tecnología llamada gráficos intercambiables. Esta tecnología permite apagar por completo una GPU discreta cuando no es necesaria, dejando que la PC funcione con su IGP, que consume mucho menos energía. Ahora esta tecnología parece destinada a dar el salto a los escritorios más adelante en el año, pero ¿qué son los gráficos intercambiables y cómo te beneficia?
Los fundamentos de los gráficos intercambiables
El problema con las GPU discretas Las mejores tarjetas de video para computadora portátil para juegos y video HD [Explicación de la tecnología] Las mejores tarjetas de video para laptops y video HD [Explicación de la tecnología] Read More es el hecho de que consumen mucha potencia incluso cuando solo una fracción de su potencial completo está siendo utilizado. Este es un problema compartido por todos los chips de alto rendimiento, y sucede porque los transistores pierden potencia todo el tiempo, incluso cuando no se usan. Una poderosa GPU discreta tiene varios miles de millones de transistores, por lo que hay una gran cantidad de fugas pasando.
La única forma de evitarlo es desconectar por completo el chip, pero eso tiene sus propios problemas, especialmente cuando se trata de una GPU. Lo que ves en la pantalla de tu laptop se te lleva a través de un buffer de memoria, pero una GPU discreta y un IGP tendrán cada uno su propia memoria. Esto hace que el cambio no sea trivial, y es la razón por la cual las primeras implementaciones de gráficos conmutables forzaron a los usuarios a reiniciar cada vez que querían cambiar.
Sin embargo, es posible cambiar sin problemas con los controladores adecuados, y hoy está disponible en chips de Nvidia y AMD.
Soluciones de Nvidia y AMD
Si bien tanto Nvidia como AMD tienen tecnología de gráficos intercambiables disponible, solo Nvidia ha sido agresiva al comercializarla. El equipo verde le ha dado a la tecnología su propia marca, Optimus, y se ha quedado con eso por algún tiempo. Hoy en día, la tecnología de gráficos intercambiables es casi estándar entre las computadoras portátiles con GPU Nvidia de rango medio.
AMD ha sido mucho menos organizado en su enfoque de gráficos intercambiables. Si visita el sitio web de la compañía, se le informará que una gran variedad de productos Radeon son compatibles con la función, pero "soporte" es una palabra difícil, ya que solo significa que los gráficos intercambiables son una opción, no que están habilitados de manera predeterminada. Tendrás que investigar cuidadosamente el conjunto de características de un portátil en particular para averiguar si realmente funcionan los gráficos intercambiables.
Como las soluciones de Nvidia y AMD dependen en gran medida del soporte del controlador, los gráficos intercambiables funcionan en una cantidad limitada de sistemas operativos. Optimus solo es compatible con Windows 7. AMD es compatible con Windows 7 y Linux, pero los usuarios de Linux deben cambiar manualmente entre GPU e IGP.
Traer gráficos intercambiables al escritorio
La capacidad de desactivar una GPU discreta es obviamente una gran ventaja para las computadoras portátiles porque ya no obliga a los usuarios a elegir entre una computadora portátil con un rendimiento gráfico respetable y una computadora portátil con una vida útil razonable. No es de sorprender que la tecnología haya sido pionera en las computadoras portátiles.
Sin embargo, ahora que ha madurado, no hay razón para que los escritorios tampoco puedan entrar en acción. Aunque los equipos de sobremesa no tienen que preocuparse por la duración de la batería, aún consumen energía, y esa energía les cuesta dinero a los usuarios. Además de esto, las GPU discretas en las computadoras de escritorio pueden ser un poco ruidosas debido a los grandes ventiladores de enfriamiento utilizados para eliminar el exceso de calor. Nvidia quiere resolver estos problemas, y se espera que traiga gráficos intercambiables a sus tarjetas de video de escritorio este verano bajo el nombre de Synergy.
Sin embargo, si no tiene ganas de esperar, puede comprar una placa base actual con el chip LucidLogix Virtu, que permite cambiar entre Intel IGP y una tarjeta de video de Nvidia o AMD. Sin embargo, solo algunas placas base se envían actualmente con esta característica.
Conclusión
Los gráficos intercambiables son una tecnología que se convertirá en la norma en los próximos años. Eventualmente, tendremos problemas para recordar un momento en que las computadoras no vienen con esta característica por defecto. Si tiene alguna pregunta acerca de los gráficos intercambiables, no dude en publicarlos en los comentarios.