No hay un solo aspecto de la experiencia humana que no haya sido tocado por la tecnología. Todo, desde la industria, a la medicina, a cómo trabajamos, ha sido fundamentalmente reformado por las tecnologías que surgieron en la segunda mitad del siglo XX.
La tecnología también puede cambiar al ser humano en términos de sus características y habilidades. ¿Quieres ser más inteligente? Puedes tomar un Nootropic. ¿Quieres percibir el mundo con más detalles y más información? Ponte Google Glasses. ¿Quieres ser más fuerte o más ágil físicamente? Hay medicamentos o exoesqueletos robóticos 4 Tecnologías que podrían cambiar el mundo 4 Tecnologías que podrían cambiar el mundo Ahora mismo es un momento emocionante para estar vivo, ya que la ciencia y la tecnología hacen que la humanidad avance a un ritmo tan increíble. ¿Quién hubiera pensado hace diez años que tendríamos acceso de un toque a todos ... Leer más.
La tecnología se ha alejado de simplemente hacer nuestras vidas más convenientes, y ahora tiene el potencial de cambiar cada aspecto de lo que somos como humanos. Nos estamos volviendo transhumanos. Pero ¿qué significa eso?
¿Qué es el transhumanismo?
El transhumanismo es un movimiento que busca comprender lo que hace a un ser humano y cómo podemos superar nuestras limitaciones naturales. Cree que hay un imperativo para mejorar nuestras capacidades, y que las limitaciones a esas habilidades se pueden superar. Más importante aún, cree que la tecnología y la ciencia son la clave para superarlos.
Pero, ¿cuáles son esas limitaciones? Podrían ser la esperanza de vida. Podrían ser perspicacia mental e inteligencia. También podrían ser de naturaleza física, como la fuerza de uno, la velocidad con la que se corre una carrera, o tal vez la forma en que uno metaboliza la comida.
Las tecnologías y medicamentos que abordan estas limitaciones constantemente se están liberando, desarrollando y mejorando. Más y más suplementos de mejora o medicamentos están llegando a los estantes de las tiendas, y están siendo prescritos por médicos. Pero, ¿qué significa esto para nuestra sociedad? ¿Estamos todos encaminados a ser más que humanos?
¿Por qué tratamos de mejorar nuestra especie?
Recientemente, nos hemos encontrado capaces de extender nuestras vidas, nuestras capacidades biológicas y nuestras capacidades intelectuales con la tecnología. Durante milenios, los humanos vivieron dentro de sus fronteras biológicas, sin superarlos nunca. A pesar de eso, los humanos siempre hemos tenido la necesidad de ser más de lo que somos, como lo demuestran la historia y la antropología.
De hecho, uno puede mirar hacia atrás hasta los antiguos griegos en busca de historias de personas que buscan mejorar sus capacidades físicas. Quizás el más famoso de ellos es el cuento de Ícaro y Dédalo, que construyó alas para que puedan volar al cielo como un pájaro y escapar de la prisión en Creta.
También se debe tener en cuenta que la mitología griega está repleta de cuentos de misiones para fuentes míticas de la juventud que evitarían eternamente la muerte y permitirían que uno se convirtiera en inmortal. El deseo de volverse más que humano ciertamente no es nuevo.
Un individuo que ha realizado una investigación importante en el campo del transhumanismo es el Prof. Nayef Al-Rodhan, un becario de la Universidad de Oxford y miembro de alto rango. También es el Director del Centro para la Geopolítica de la Globalización y la Seguridad Transnacional en Ginebra, Suiza.
Este neurocientífico, filósofo y autor educado en Harvard y Yale ha escrito prolíficamente sobre el tema del transhumanismo y su papel en la sociedad, y es ampliamente considerado como una de las principales autoridades en su campo.
El Prof. Al-Rodhan cree que los humanos tienen una naturaleza innata que nos impulsa a mejorar nuestras capacidades físicas y mentales. Este impulso eventualmente nos llevará al borde de lo que él llama 'Transhumanismo Inevitable', donde los humanos fundamentalmente mejoran sus habilidades a través de la convergencia y adopción de varias tecnologías emergentes, como la nanotecnología, la inteligencia artificial y la genómica.
En 'Inevitable Transhumanismo? Cómo las Tecnologías Estratégicas Emergentes afectarán el Futuro de la Humanidad ', el Prof. Al-Rodhan postula que los humanos están programados genética y neuroquímicamente para' sentirse bien 'y que están impulsados por una serie de factores que colectivamente llama' Neuro P5 '. Estos consisten en poder, beneficio, placer, orgullo y permanencia.
Es probable que se adopte cualquier tecnología que mejore un factor en el Neuro P5, ya que apela a los sentimientos que nos hacen sentir "bien". Esto nos empujará más y más hacia un resultado transhumanista, donde la experiencia humana se mejora o cambia artificialmente. El Prof. Al-Rodhan cree en la inevitabilidad de esto, y lo describe no como una cuestión de "cómo" o "si", sino más bien "cuándo" y "a qué costo".
Si realmente nos vemos obligados a evolucionar artificialmente más allá de nuestras capacidades biológicas, entonces hay algunas preguntas que deben hacerse. En primer lugar, ¿qué aspecto tendrá? En segundo lugar, ¿cuál es nuestra capacidad para convertirnos en transhumanos? Finalmente, y tal vez la pregunta más pertinente, ¿cuál será el costo de hacerlo?
Tecnologías que mejoran la experiencia humana
Las tecnologías que mejoran el ser humano tienden a agruparse bajo el término omnipresente 'Human Enhancing Technologies'. Estos no se refieren a tecnologías y herramientas que tratan enfermedades y discapacidades, sino que mejoran nuestras capacidades físicas y cognitivas más allá de lo que es biológicamente realista posible.
Un ejemplo es el Cargador de Carga Universal Humano de Lockheed Martin (HULC). Este exoesqueleto hidráulico fue desarrollado en la Universidad de California y su objetivo es mejorar la resistencia, la fuerza y la velocidad de los soldados en el campo de batalla.
Permite que los soldados carguen pesos de hasta 90 kilogramos (200 libras) mientras corren a una velocidad máxima de 16 kilómetros (10 millas) por hora durante períodos de tiempo prolongados. Aunque el HULC aún se encuentra en una etapa temprana de desarrollo, parece casi seguro que esta resistencia, fuerza y tecnología de mejora de velocidad podría finalmente encontrarse en el campo de batalla, no solo transformando las capacidades de los soldados que lo usan, sino también potencialmente dando a los EE. UU. militar una ventaja real, táctica.
Uno no tiene que permanecer en el campo militar para ver cómo los HET pueden permitirnos exceder nuestras limitaciones biológicas. Tomemos, por ejemplo, la última pieza de tecnología portátil de Google: Glass Google Glass Review y Giveaway Google Glass Review y Giveaway Tuvimos la suerte de conseguir un par de Google Glass para revisar, ¡y lo estamos regalando! Lee mas . Aunque todavía está lejos de ser un producto maduro, Glass ha demostrado cómo puede mejorar rápidamente las capacidades cognitivas de uno más allá de lo que se considera normal.
Se lo ha llamado la 'Navaja suiza transhumanista', y por una buena razón. Glass permite a los usuarios comunicarse en idiomas con los que no están familiarizados, para "descargar" su memoria a Google Glass para su posterior recuperación y para ver información significativa sobre su entorno en su visión periférica.
Y luego hay tecnologías que, aunque no son más que una mancha distante en el horizonte, presentan una avenida alentadora para la mejora humana significativa. Las tecnologías como la ingeniería genética humana, se pueden utilizar en el futuro cercano para mejorar nuestras capacidades más allá de lo que es biológicamente sostenible.
Las pruebas con animales ya han demostrado que los ajustes sutiles a una composición genética pueden dar como resultado un aumento en el rendimiento físico. Investigadores de la École Polytechnique Fédérale de Lausanne en Suiza han podido aumentar exponencialmente la fuerza de los ratones mediante la supresión genética de un inhibidor llamado NCoR1, que resultó en un mayor crecimiento muscular, una mejor densidad muscular y una mayor cantidad de mitocondrias.
La aplicación humana de esto todavía es algo especulativa. A pesar de eso, sigue siendo una probabilidad de que algún día podamos adaptar la terapia génica y la ingeniería genética para hacer que uno viva más, sea más inteligente o pueda realizar tareas físicas significativamente más exigentes.
HULC, Google Glass y la ingeniería genética humana complementan uno de los factores de la lista Neuro P5 del Prof. Al-Rodhan. Y como cabría esperar, el entusiasmo y el interés del público por estas tecnologías transhumanistas es enorme y parece que se convertirá en una parte importante del mundo en el que vivimos.
El transhumanismo realmente parece ser inevitable y tiene la capacidad de cambiar nuestras vidas y nuestro potencial. Pero, ¿qué significa esto para la evolución de nuestra especie?
Transhumanismo, evolución y tú
La evolución darwiniana por medio de la selección natural es, de lejos, la explicación más convincente para el origen de nuestra especie. Se puede explicar de manera concisa como descenso con modificación. A medida que se transmiten los genes, se producen "errores". Se conservan los cambios genéticos que mejor se adaptan a un entorno, ya que contribuyen a la supervivencia del transportista.
Pero ¿qué pasa con la evolución a través de 'selección antinatural', como lo dice National Geographic? Parece que nuestra evolución natural y biológica simplemente no puede seguir el ritmo de la vertiginosa gama de tecnologías de mejora humana que surgieron, y han dado forma a nuestra forma de pensar, y nuestras capacidades físicas.
Se podría argumentar, como lo hizo en la revista Smithsonian, que nos hemos convertido en los ingenieros de nuestra propia evolución. Citando desarrollos en nootrópicos, manipulación genética y nanomedicina, se llegó al caso de que nos estamos acercando al precipicio de poder dar forma efectiva a nuestra propia especie a través de medios artificiales, suplantando de manera efectiva nuestros procesos biológicos.
También se ha formulado la hipótesis de que las tecnologías de mejora humana soslayarán o socavarán los procesos de pensamiento y los instintos que se desarrollaron como resultado de nuestra evolución biológica. En 'Inevitable Transhumanism', el Prof. Al-Rodhan escribió:
"El uso de tecnologías para modificar nuestras emociones, nuestros cuerpos y nuestros equilibrios neuroquímicos, está destinado a socavar y alterar los instintos que se han desarrollado durante millones de años en el proceso de la evolución humana y fue fundamental para nuestra supervivencia hasta el momento".
El efecto transformador que la tecnología ha tenido en el desarrollo de nuestra especie no puede ser negado. A pesar de su promesa, hay una serie de preocupaciones sobre el transhumanismo y lo que significa para la experiencia humana y el futuro de la raza humana.
Preocupaciones sobre el transhumanismo
El movimiento transhumanista no carece de la participación de detractores. Las preocupaciones al respecto son diversas, al igual que los detractores. Y no pican sus palabras.
Tomemos como ejemplo a Francis Fukuyama, un conocido científico político estadounidense. En un artículo de opinión para Foreign Policy Magazine, describió el transhumanismo en términos inequívocos como la "Idea más peligrosa del mundo".
Es mejor conocido por su tesis 'Fin de la historia' que postula que la evolución del gobierno humano se ha detenido debido a la falta de necesidad, ya que hemos alcanzado el pináculo de nuestra evolución política y económica. Su argumento principal es que la democracia liberal occidental y la economía de libre mercado es el sistema más perfecto para gobernar, y regularmente e históricamente ha demostrado ser un mejor sistema que cualquier otra cosa, incluidos el comunismo y el autoritarismo.
El éxito de los países que han adoptado un sistema democrático liberal de gobierno es tan exitoso, y tan desarrollados que han señalado efectivamente la forma final de gobierno humano, ya que no hay nada más que pueda posiblemente superarlo en términos de su éxito económico, y su capacidad para asegurar la representación política de las masas y la cohesión social.
Fukuyama tiene una serie de preocupaciones sobre el avance hacia la mejora humana. La primera es que podría cambiar radicalmente la naturaleza humana, cuyo resultado podría ser imposible de predecir. Otra preocupación es que amenaza a uno de los inquilinos fundamentales de la democracia liberal: la igualdad absoluta de las personas, independientemente de su estatus, color, clase o capacidad. En la misma pieza, él preguntó:
"Si comenzamos a transformarnos en algo superior, ¿qué derechos reclamarán estas criaturas mejoradas, y qué derechos tendrán en comparación con los que quedan atrás?"
Estas son preguntas difíciles, pero las que aparentemente tienen una respuesta. El Prof. Al-Rodhan reconcilia el transhumanismo con los derechos humanos y la dignidad con su tesis de "Historia Sostenible", donde argumenta que la estabilidad y la longevidad de cualquier orden político depende completamente de una garantía de dignidad para todos los ciudadanos, en todo momento y bajo todos circunstancias. Al-Rodhan insiste en que se necesitan con urgencia pautas globales morales, éticas y legales para garantizar que estas tecnologías se usen correctamente.
Por lo tanto, cualquier avance tecnológico que redunde en la mejora de las capacidades cognitivas y físicas de algunos no daría lugar a la marginación de otros, ya que eventualmente resultaría en el desastroso desenlace de la sociedad.
"Aunque los peligros para la naturaleza humana, la dignidad y el destino son reales, no estoy sugiriendo que las innovaciones tecnológicas y el potencial de mejora deban ser detenidos o sofocados. En su lugar, pido una acción global urgente a nivel de la ONU para definir las pautas morales y bioéticas internacionales sobre qué posibles mejoras son aceptables para nuestras sociedades globales y en qué términos ".
También plantea la preocupación de que hay algunos desafíos importantes que se abordarán y pronto: por ejemplo, quién se mejora, quién tiene el derecho a decidir, y los adultos tienen derecho a elegir sus propios atributos de bebés. ¿Son estas elecciones determinadas por la economía, la política o las convicciones étnicas e ideológicas? Todas estas son consideraciones muy serias que deben abordarse antes de que la humanidad siga ese camino inevitable para asegurarse de que la dignidad de todos se mantenga en este mundo nuevo y valiente.
Otros están preocupados de que cualquier cambio en nuestros límites biológicos resulte en el debilitamiento de la experiencia humana y haga que nuestra existencia carezca de significado. Este argumento ha sido realizado por el ambientalista y ético californiano Bill McKibben, un notable y feroz crítico del transhumanismo.
En su libro "Basta: permanecer humano en una era modificada", argumentó que las limitaciones humanas, como la mortalidad, existen por alguna razón. Él cree que eliminarlos daría como resultado que la vida humana carezca de significado, y que la eliminación de nuestras limitaciones biológicas también eliminaría el contexto necesario en el que tomamos decisiones significativas sobre nuestra vida.
Este argumento es convincente, aunque hace una cantidad significativa de suposiciones sobre cómo sería una vida tecnológicamente mejorada. En primer lugar, supone que tal vida no podría tener ningún significado.
Me resulta difícil de tragar. Sin duda, una persona con una vida artificialmente mejorada todavía podría encontrar sentido en las actividades que esa persona disfruta, y en pasar tiempo con sus seres queridos. Uno también puede encontrar sentido y placer en el uso de las capacidades mejoradas de uno para realizar tareas y resolver problemas que encuentran que son particularmente desafiantes.
Hay innumerables otros argumentos en torno al transhumanismo. Estos se extienden desde la creencia de que uno no debe jugar a ser Dios, hasta la predicción de que un futuro transhumanista daría como resultado que tales mejoras solo estén disponibles para los ricos, mientras que los pobres quedarían atrás.
Estos argumentos son difíciles de responder. Quizás la única respuesta real es esperar y ver qué pasa cuando nuestra capacidad tecnológica alcanza nuestra ambición de reconstruir lo humano.
Emocionado acerca de su futuro transhumanista?
Es difícil no entusiasmarse con un futuro donde uno pueda ser diseñado para ser más inteligente, más fuerte y más saludable. Este futuro parece inevitable, ya que nuestra naturaleza humana nos empuja hacia la superación personal por cualquier medio posible. Dicho esto, muchos están preocupados por el efecto transformador que el transhumanismo tendría en la sociedad humana y sus implicaciones para los derechos humanos y la gobernanza.
El debate sobre el transhumanismo continuará. Dicho esto, estoy dispuesto a apostar que nuestro futuro será mejor.
Pero ¿qué piensas? Me encantaría escuchar tus pensamientos. Deja tus comentarios en el cuadro de abajo.
Foto Créditos: Cabeza con cables a través de Shutterstock, Ken Leach (UC Davis), Francis Fukuyama (Andrew Newton), Bill McKibben (Universidad de Michigan), Nicku / Shutterstock.com