Millones de personas dicen que no usan Internet, pero hablan con entusiasmo sobre Facebook. ¿Cómo se ha originado este monopolio de la World Wide Web? ¿Y qué implicaciones más amplias tiene?
Las encuestas de comunicaciones se llevaron a cabo en todo el mundo en desarrollo, pero hubo anomalías en sus conclusiones: a pesar de afirmar que no usan Internet, los encuestados reaccionaron de manera muy positiva a Facebook .
Pero, ¿qué significa esto para nosotros? ¿Qué significa para las empresas, incluida la de Mark Zuckerberg? ¿Y qué significa para la World Wide Web?
¿Como es esto posible?
Muchos admiten pasar demasiado tiempo en la red social más popular del mundo, pero al menos son conscientes de que están usando Internet; Sin embargo, estudios (incluido uno realizado por el think tank LIRNEasia) en países como Indonesia, África y Filipinas han descubierto que a los encuestados les encanta Facebook, pero afirman que no usan la web. No es simple ignorancia. Han sido traídos a esta cultura. Si bien a muchos de nosotros se nos ha presentado la idea de Facebook a través de Internet, en la mente de millones, los dos existen por separado porque su primera interacción con la World Wide Web es a través de la red social.
Incluso Sheryl Sandberg, directora de operaciones de Facebook, admite:
"Sabemos que Facebook es uno de los principales impulsores de por qué la gente compra teléfonos, particularmente en el mundo en desarrollo. La gente entrará en las tiendas de teléfonos y dirá 'Quiero Facebook'. La gente realmente confunde Facebook e Internet en algunos lugares ".
Esta es una situación modelada en parte por Facebook; en los países en desarrollo, las ventas de teléfonos inteligentes han aumentado porque Facebook es tan popular ... y es, en muchos casos, una de las únicas aplicaciones gratuitas accesibles (junto con su servicio de mensajería). Un servicio sin fines de lucro que busca obtener una cobertura web más amplia, internet.org, suena completamente altruista -proporcionando información sobre trabajos, salud, clima y derechos de las mujeres a quienes no pueden acceder fácilmente a la World Wide Web-, pero de hecho es propiedad de Facebook. También lo es WhatsApp, utilizado por los usuarios de dispositivos móviles en todo el mundo (lo que ha provocado inquietudes sobre la privacidad Todo lo que necesita saber sobre su configuración de privacidad de WhatsApp Todo lo que necesita saber sobre la configuración de privacidad de WhatsApp Como sucede con todas las herramientas de comunicación, la privacidad es de suma importancia. cómo proteger su privacidad cuando usa WhatsApp. Lea más).
Muchos proveedores de servicios ofrecen planes de datos de bajo precio solo para Facebook, mientras que Facebook Zero ofrece, lo adivinaste, acceso totalmente libre a la red social exclusivamente. Mientras tanto, internet.org cuenta con aplicaciones de Wikipedia y de Búsqueda de Google, pero solo para aquellos con planes de datos (algo inaccesible para el 85% de los 4.25 mil millones de personas que de otra manera no tendrían acceso a Internet). Tampoco es el único servicio que lucha por la cobertura de Internet en el mundo en desarrollo. Basta con mirar U2opia Mobile, por ejemplo, o el gran trabajo que está haciendo CloudFactory. Google también ofrece a India la posibilidad de enviar mensajes de texto gratis usando su servicio de chat.
¿Por qué es esto algo malo?
Es fácil ver por qué a muchos les preocupa que una empresa haya obtenido un monopolio tan increíble a través de Internet.
Obviamente, la neutralidad de la red es el principal problema ¿Qué es la neutralidad de la red y por qué debería importarme? ¿Qué es la neutralidad de la red y por qué debería importarme? Un número significativo considera que la neutralidad de la red es esencial para la supervivencia de Internet. En este artículo, veremos por qué Importa la neutralidad de la red y por qué deberíamos luchar para protegerla. Lea más - y es algo que a la mayoría de los lectores de MUO les importa>. Tim Berners-Lee, inventor de la World Wide Web, afirma que:
"Cuando diseñé la Web, la construí deliberadamente como un espacio neutral, creativo y colaborativo, aprovechando la apertura que ofrecía Internet. Mi visión era que cualquier persona, en cualquier parte del mundo, pudiera compartir conocimientos e ideas sin necesidad de comprar una licencia o pedir permiso a mí o a cualquier CEO, departamento gubernamental o comité. Esta apertura desató una oleada de innovación y todavía impulsa nuevos avances en ciencia, comercio, cultura y mucho más ".
Entonces, si bien Internet se concibió como una plataforma abierta, no propiedad de ninguna organización privada, Facebook es una amenaza para esto, ¡capaz de censurar todo lo que quiera!
De hecho, los cambios en sus algoritmos el año pasado significan que las publicaciones impagas que considera "excesivamente promocionales" tienen alcances más cortos. Entonces, aunque las redes sociales son una buena forma de difundir un mensaje, quieren que pagues como lo harías con un anuncio normal. Esto se aplica especialmente a cualquier publicación con "mención indebida de Facebook", que se parece mucho a la crítica censurada de Facebook.
En un estudio de Quartz, entre el 55% y el 65% de los encuestados en Nigeria, Indonesia, India y Brasil coincidieron con la afirmación de que "Facebook es Internet", en comparación con solo el 5% en Estados Unidos. Pone en tela de juicio la libertad de expresión y la libertad de prensa: por lo general, no es sorprendente que una empresa o marca implemente limitaciones, pero las restricciones en Internet son más sorprendentes (a menos que se trate de conspiraciones).
Naturalmente, una consecuencia negativa de un negocio que tiene demasiada potencia es su capacidad para nombrar un precio alto, por lo que, en el tercer trimestre de 2014, el precio promedio por anuncio de Facebook aumentó un 274% año tras año. Sin embargo, podría argumentar que Google ha tenido el monopolio de la publicidad antes de ahora, y que a medida que Facebook se convierta en su sucesor, otro servicio eventualmente tomará el relevo de eso también.
No obstante, Rohan Samarajiva, de LIRNEasia, tiene razón cuando dice que Facebook es " una plataforma propietaria". No es la Internet abierta que amamos y valoramos. "
¿Cuál es el objetivo de Facebook?
A pesar de que supuestamente se basa en la idea positiva de unir a las personas, debemos recordar que Facebook es un negocio. Entonces, ¿cuáles son sus intenciones?
Facebook no admite su dominio potencial sobre Internet, pero tampoco lo niega. Francamente, solo podemos especular, pero ciertamente parecería ventajoso para la compañía monopolizar la información y censurar la negatividad hacia su servicio y los competidores que controlan su nombre.
FB Newswire es un recurso agregado de noticias verificadas e historias de compañías que le han gustado, aunque esta última parece cada vez menos. Esta incipiente propiedad de las noticias es aún más preocupante, algo que recuerda a AOL, el gigante de la plataforma cerrada que parecía dominar el control de la información en Internet a fines de la década de 1990 y principios de la de 2000.
Para demostrar el poder de atracción de Facebook, Adweek comparó el cambio en las referencias de la red social a sitios web populares entre noviembre de 2013 y febrero de 2014. El número de referencias a Upworthy, por ejemplo, disminuyó en un 50% en ese corto período de tiempo, una 51% de caída del total de visitantes únicos; Mientras tanto, BuzzFeed disfrutó de un aumento del 20% en los enlaces, lo que resultó en un aumento del 12% en lectores únicos. Incluso The New York Times sufrió una pérdida del 16% de referencias, lo que se traduce en una pérdida del 8% en los visitantes en general.
¿Cuánto nos dicen estos datos? ¿Esto simplemente nos muestra los picos y valles típicos de los negocios, de acuerdo con lo que es popular entre el público en general? ¿Facebook influye directamente en lo que es popular? ¿O simplemente están alentando la tendencia? De nuevo, estamos forzados a especular.
Sin embargo, una cosa es cierta: la monopolización de la información es algo peligroso. Una inquietud previa sobre el interés de propiedad surgió con la oferta de Rupert Murdoch por BSkyB, con The Guardian comentando:
"El silencio de los medios parece ser contagioso, y se extiende a los políticos que están contentos de evitar ofender a los poderosos propietarios. Esto no es aceptable ".
¿Facebook tiene demasiado poder?
Inicialmente, el hecho de que las personas piensen que usan Facebook pero no Internet es bastante divertido. Suena tan improbable.
Pero teniendo en cuenta que Facebook ya sabe una cantidad sorprendente de ti Privacidad en Facebook: 25 cosas que la red social sabe de ti Privacidad en Facebook: 25 cosas que la red social sabe de ti Facebook conoce una cantidad sorprendente de nosotros, información que voluntariamente ofrecemos. A partir de esa información, puede ser ubicado en un grupo demográfico, sus "Me gusta" grabados y las relaciones monitoreadas. Aquí hay 25 cosas que Facebook sabe sobre ... Leer más, esto es potencialmente un gran problema. Por otra parte, como señala Samarajiva de LIRNEasia:
"Tal vez les presente el concepto más amplio de Internet. Ya están en Internet. Simplemente no saben que están allí ".
Como una marca que intenta crecer, ¿era esto inevitable? ¿Estás contento con el dominio de Facebook? ¿O ya lo has abandonado?
Créditos de las imágenes: Nopphan Burrag; Lordcolus; Michael Coghlan; Sean MacEntee.