Hace diez años, si necesitabas un lugar para dormir por la noche, probablemente te registrarías en un hotel. Si no tuviera automóvil pero necesitara llegar a algún lugar, llamaría a un taxi. Y si estuviera organizando un evento y necesitara encontrar un lugar, personal o equipo, se pondría en contacto con una agencia.
Ya no.
Ahora, es tan probable que te estrelles en la habitación de alguien más que en un Hilton. Su conductor de taxi es alguien que trabaja a tiempo parcial por placer o para ganar dinero extra. Tu auto es el auto de otra persona, alquilado por una hora.
Bienvenido al mundo del consumo colaborativo y a la nueva y valiente economía colaborativa.
¿Qué es la economía de intercambio?
La economía compartida parece compleja, incluso Krugman, pero no lo es. No necesitas un título en economía para entender de qué se trata. Cuando se destila a su esencia, todo lo que realmente significa es que la gente común satisface una demanda con los recursos que posee, con el fin de obtener un beneficio.
Esto podría manifestarse como un controlador Uber que transporta pasajeros. ¿Qué es Uber y por qué está amenazando los servicios tradicionales de taxis? ¿Qué es Uber y por qué está amenazando los servicios tradicionales de taxis? Uber ha aterrizado, y está cambiando fundamentalmente el tránsito del centro de la ciudad. Y algunos podrían decir, no del todo para mejor. Lea más con la ayuda de su Toyota Prius y iPhone, o como TaskRabbit 'realizando tareas domésticas y trabajos ocasionales. Pero lo más importante, se caracteriza por una falta de formalidad permeante.
Conoce a los disruptores
No hay escasez de empresas que hayan sacudido algunas industrias muy antiguas y muy establecidas. Tal vez el ejemplo más evidente es la industria del taxi, que se ha enfrentado a la dura competencia de la gran cantidad de aplicaciones de viaje compartido que surgieron en los últimos años. El más notable de estos: Lyft y Uber.
Estas son aplicaciones para teléfonos inteligentes que le permiten dar un paseo con solo presionar un botón. Pero no los llame taxis, a pesar de que efectivamente ofrecen el mismo servicio que un taxi. Este pequeño juego de palabras etimológico es lo que les ha permitido mantenerse en el negocio y eludir las regulaciones altamente restrictivas y la legislación que rodea a los taxis.
Otro sitio que opera en la economía colaborativa es AirBnB, sobre el que hemos escrito extensamente en el pasado. A Traveller's Tales: Cómo ahorrar dinero en su próximo viaje con AirBnB A Traveler's Tales: Cómo ahorrar dinero en su próximo viaje con AirBnB Estamos Siempre dispuesto a reducir costos mientras viaja. Los hoteles son caros. De manera lúgubre. ¿Pero hay alguna alternativa? Hasta hace poco, la respuesta a esa pregunta fue un fuerte 'no' hasta que apareció AirBnB. Lee mas . Esto actúa como una correduría que conecta a las personas con habitaciones libres, sofás y, como su nombre indica, camas de aire. Han revolucionado por completo la forma en que las personas encuentran alojamiento a corto y mediano plazo.
No son solo los servicios orientados al consumidor los que están siendo interrumpidos. StartSlice con sede en Londres ShowSlice (a quien conocimos a principios de este año Estas 10 Startups van a mejorar vidas. He aquí por qué. Estas 10 Startups van a mejorar vidas. He aquí el por qué. Si no ha podido hacer que TechCrunch se trastorne este año, te has perdido un montón. Aquí están 10 de las mejores aplicaciones, nuevas empresas y productos que encontré mientras estaba en la conferencia. Lee más en TechCrunch Disrupt) tiene como objetivo llevar la economía del intercambio a la esfera de la gestión de eventos. Su servicio permite a las empresas alquilar equipos de sonido, escenario e iluminación pertenecientes a otras personas, en lugar de gastar miles para comprarlo por adelantado o tener que tratar con una empresa especializada. También permiten a los usuarios alquilar cientos de lugares en todo el Reino Unido a través de una interfaz que no es muy diferente a AirBnB.
Uber, AirBnB, TaskRabit y ShowSlice son compañías relativamente nuevas, todas provenientes de las costas ultramodernas del Área de la Bahía, o de Silicon Roundabout en el este de Londres. Pero otras compañías, mucho más establecidas, están comenzando a ver la economía de intercambio como la posible mina de oro.
Empresas como BMW. El gigante automovilístico alemán lanzó recientemente su última empresa en Londres, llamada DriveNow. Este es un esquema social de auto compartido. Los usuarios pagan una tarifa de registro única de £ 29 (aproximadamente $ 45) y luego obtienen acceso a una flota compartida de 290 automóviles (BMW y Minis, obviamente), que pueden alquilarse por 39p (aproximadamente ¢ 60 USD) por minuto, o £ 20 (aproximadamente $ 31) por hora.
Pero a pesar del abrumador crecimiento de la economía colaborativa, y la calidad del servicio que ofrece a los consumidores, no ha sido sin su parte de críticas.
Cómo funciona la economía colaborativa
A diferencia del empleo tradicional, los trabajos en la economía colaborativa tienen una tendencia a ser increíblemente laissez-faire e informal. La mayoría carece de una estructura jerárquica en el lugar de trabajo u horas de trabajo específicas. Tienden a basarse en servicios de corretaje, que proporcionan la plataforma necesaria para unir compradores (o clientes) con vendedores (o proveedores de servicios). A cambio, estos servicios reducen las ganancias. Uber toma alrededor del 20%, mientras que AirBnB toma el 3%, más la tarifa del servicio de invitado que se cobra a la persona que realiza la reserva.
Esto significa que no hay ingresos garantizados, y que las ganancias dependen totalmente de las fuerzas del mercado. En un trabajo tradicional, si la empresa está luchando, todavía están obligados a pagar los salarios de sus empleados. Pero no en la economía de intercambio. Si la demanda de un servicio disminuye, entonces pagará paquetes; solo se le paga si proporciona un servicio.
Tampoco hay "seguridad laboral". Si un sitio como AirBnB o Uber decidiera poner fin a su relación comercial con uno de sus anfitriones o conductores, hay poco o ningún recurso. No hay tribunales de empleo. Sin indemnización por despido. Estás fuera.
Sin embargo, esta falta de formalidad laboral no es del todo mala.
Hay muy poca barrera de entrada con la mayoría de estos sitios y servicios. Para convertirte en un controlador de Uber, no necesitas aprobar una entrevista vigorosa o tener un currículum impresionante. Solo necesita tener una licencia de conducir, un automóvil apto para circular y un historial criminal limpio. Para configurar un negocio de alojamiento AirBnB, la barrera se reduce aún más: solo necesita un lugar para que sus invitados se bloqueen. Algunas personas han logrado subarrendar apartamentos que ni siquiera poseen (para disgusto de los propietarios).
Aunque, vale la pena destacar que esto no es universal. Handy, una empresa de limpieza de casas basada en Nueva York, ha sido criticada por sus técnicas de entrevista, que Valleywag describió como un "proceso de prueba de pesadilla". Se ajustaba a todos los estereotipos de "startup fratboy" que posiblemente pudieras imaginar y dejaba a un periodista de Billfold sacudido.
Tampoco vale nada que Handy esté siendo demandado en California por infracciones del código laboral que se relacionan con el pago y las condiciones, porque sus contratistas independientes eran efectivamente empleados en todo menos en el nombre. Y a pesar de que fueron tratados como empleados, se les negaron las protecciones laborales, la seguridad laboral y el seguro de salud que generalmente viene con un empleo formal a largo plazo.
Fue la larga lista de requisitos (detallados en la demanda) que hicieron de sus empleados (incluidas las normas que rodean el código de vestimenta, cómo el limpiador interactúa con el cliente, e incluso cuándo usar el inodoro) que diferenciaba a Handy de Uber y AirBnB. Estos no se verían fuera de lugar en un manual corporativo, pero están muy alejados de lo que esperaría de un contratista independiente.
Esta informalidad en cuanto a cómo se adquiere y retenía la mano de obra ha permitido a servicios como Uber escalar rápidamente al tiempo que mantienen bajos los costos, y ha resultado en una economía compartida que trastorna a sectores enteros de la economía tradicional, incluidos taxis, hoteles y empleo de agencias. Incluso las empresas de alquiler de bicicletas no son seguras.
Lo que solía ser el dominio de los tecnólogos de adopción temprana en la meca geek de San Francisco se está volviendo rápidamente omnipresente. AirBnB se puede encontrar en todas las ciudades de casi todos los países (Corea del Norte, Cuba e Irán aparte), mientras que Lyft, Uber, Sidecar y Hailo se encuentran en la mayoría de las ciudades más importantes del mundo. Parece que la economía del intercambio llegó para quedarse. Pero, ¿qué significa esto para la economía tradicional y formal?
Las desventajas de la informalidad
Los servicios de viaje compartido y AirBnB han sacudido las telarañas de algunas industrias muy polvorientas. Han simplificado y mejorado de manera efectiva el proceso de obtención de un taxi o un lugar para pasar la noche. Han sido capaces de innovar y mejorar porque pudieron comenzar de cero para reimaginar ciertas industrias con un enfoque orientado al cliente del siglo XXI.
Uber ha podido ver todo lo malo con la industria de Taxi y tirarlo. Desde conductores que toman la ruta larga para cubrir sus tarifas, hasta el hecho de que pocos taxis permiten pagos con tarjeta. Han incorporado un sistema en el que tanto los conductores como los pasajeros están calificados, con el fin de mantener estándares altos para los pasajeros, y paseos seguros para los conductores.
Del mismo modo, AirBnB ofrece a los viajeros una mayor flexibilidad cuando se trata de precio y ubicación. Esta flexibilidad es excelente para los consumidores, pero tiene un precio extremadamente alto para las industrias establecidas que están siendo interrumpidas.
Echemos un vistazo a la industria del taxi en Nueva York, que actualmente está experimentando una rápida transformación como resultado directo del efecto perturbador de la economía colaborativa.
Desde principios del siglo XX, los distintivos taxis amarillos de Nueva York se han regulado a través de un sistema de medallones. Los propietarios y, en ocasiones, los conductores comprarían un "medallón de taxi", lo que les da derecho a recoger pasajeros y chóferes. Pero debido a la oferta limitada de estos medallones, aumentaron en precio hasta el punto en que fueron una inversión en sí mismos.
En 2006, el precio promedio de un medallón alcanzó $ 1 millón. Esta es una industria multimillonaria, con algunas empresas de taxis que poseen cientos de medallones con un valor colectivo que a menudo alcanza cifras de nueve cifras. Hasta hace poco, el valor de un medallón de taxi se consideraba seguro, y una inversión que era tan segura como los bonos del tesoro, o el dinero en el banco, y garantizaba un aumento en el valor, como una casa.
Pero con el aumento de la economía colaborativa y el subsecuente aumento estratosférico de las aplicaciones de viaje compartido, estos medallones ya no valen tanto como solían ser. Solo en Nueva York, un medallón de taxi ha disminuido su valor en casi un 20%. Es una situación que se ha repetido en otras ciudades importantes de EE. UU., Incluidas Boston y Chicago.
La industria del taxi está en caos, y algunas empresas incluso están siendo empujadas a la bancarrota.
Sin embargo, no es del todo cierto que la culpa se pueda atribuir totalmente a Uber. Los precios de los medallones han alcanzado precios increíbles debido a la falta de competencia y un suministro artificialmente limitado de ellos. La aparición de Uber coincidió con la introducción en la ciudad de Nueva York de 'Boro Taxis' verdes, que solo pueden servir en ciertos barrios. También ha habido un aumento en la emisión de nuevos medallones.
Pero tampoco pienses que todo es color de rosa para los controladores de Uber. Aunque los conductores pueden (hasta cierto punto) establecer sus propios salarios eligiendo cuántas horas trabajan, y las áreas que sirven, las tarifas reales que cobran son generalmente establecidas por las mismas aplicaciones de viaje compartido.
Este es un mercado cada vez más concurrido. Los competidores están muy ansiosos por socavar su competencia, en un intento por consolidar la lealtad a la marca y marginar la competencia. Si bien esto se traduce en tarifas más bajas para los pasajeros, para los conductores se traduce en menores ingresos y más horas trabajadas.
Como dije al discutir la seguridad laboral para los trabajadores en el mundo del viaje compartido, los conductores tienen muy pocos recursos. Como no se los considera empleados, no están protegidos por la legislación laboral. Sin embargo, los conductores están tomando el asunto en sus manos y están explorando la posibilidad de unirse o crear un sindicato.
AirBnB, por su parte, aparentemente tiene un impacto menor en la industria hotelera. Los hoteles, en su mayoría, no han sido afectados por AirBnB, aunque muchos hoteleros han expresado su preocupación por el aumento de algo que critican como un análogo no regulado y sin licencia del servicio que ofrecen.
AirBnB ha sufrido algunos dolores de crecimiento Los riesgos y las recompensas de alquilar su apartamento en AirBnb Los riesgos y las recompensas de alquilar su apartamento en AirBnb ¿Está pensando en alquilar sus habitaciones libres en AirBnB? Aquí está el por qué debería hacerlo, y también una nota de advertencia sobre por qué debería pensarlo dos veces. Leer más, y tuvo que resistir algunas tormentas desafiantes en su historia corporativa. Estos van desde desafíos regulatorios en Nueva York y San Francisco, a los apartamentos destrozados, a su niño poster que fue desalojado por incumplir su contrato de alquiler (el alquiler de su habitación libre a desconocidos violaba su contrato de arrendamiento).
Pero, en su mayor parte, el impacto de AirBnB ha sido relativamente benigno. Ellos han tenido sus problemas, sin duda. Pero ellos (en su mayor parte) han sido capaces de responder de una manera que preserva su posición pública, y han cambiado la forma en que operan para no volver a repetir los mismos errores.
Cuando dejamos el viaje compartido y la esfera, podemos ver que la economía colaborativa está cambiando la percepción del valor del trabajo, tal vez incluso trivializándolo. El sudor de una persona se ha convertido en una mercancía a la que se puede acceder a pedido por $ 20 por hora, muy similar a como Netflix y Spotify han transformado la percepción del valor de una película o canción.
Esto es genial si necesita un operario o un limpiador durante unas horas, pero ¿qué significa para los trabajadores de cuello azul? ¿Es justo que para participar en la economía colaborativa, tengan que comprometerse con la seguridad laboral, el salario y las condiciones laborales?
Problemas de dientes
Este año, AirBnB cumplió seis años. Uber llegó a cinco. Su servicio UberX orientado al consumidor es aún más joven, habiendo alcanzado recientemente dos años de funcionamiento. TaskRabbit golpea seis.
La economía colaborativa no es un concepto maduro. Uber, AirBnB y TaskRabbit son compañías relativamente nuevas. Y en su juventud, algunos de ellos aparentemente repiten los errores del siglo XIX, con sus condiciones de trabajo arduas y la falta de regulación y supervisión. Cuanto más leo sobre Uber, más me pregunto si estoy leyendo una novela de Dickens de alta tecnología. Como Oliver Twist, pero con Priuses y iPhones.
El problema es que me gusta Uber. Realmente lo creo Dame la opción entre un taxi de alquiler y un Uber, y tomaré el último. Cualquier día de la semana Del mismo modo, como viajero frecuente, he llegado a depender de AirBnB porque sé que la calidad será excelente, y puedo elegir dónde me quedo y cuánto pago.
Pero, ¿puede existir la economía colaborativa, al tiempo que se garantiza la igualdad de condiciones para todos los competidores, el cumplimiento de las leyes locales y nacionales y las buenas condiciones de trabajo? No estoy muy seguro, pero lo estaré mirando de cerca.
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