La electricidad estática es el principal asesino de hardware de la computadora, ¡y está en todas partes! Dejando de lado el pánico, si trabajas con componentes de la computadora, incluso tan simple como actualizar tu memoria, necesitas saber qué es la electricidad estática, cómo puede dañar tu PC y cómo evitar que ocurran problemas en primer lugar.
¿Qué es la electricidad estática?
La mayoría de las cosas no tienen carga eléctrica, lo que significa que no te golpean cuando las tocas, y eso se debe a que tienen un número equilibrado de electrones (una carga negativa) y protones (una carga positiva) . Sin embargo, cuando dos superficies se frotan juntas, los electrones se "raspan" y se unen a la otra superficie. Como algunas superficies pierden sus electrones más fácilmente que otras, puede terminar con un desequilibrio, cuando una superficie tiene más o menos electrones de lo que normalmente tendría. Las cosas de caucho son particularmente susceptibles, como globos o zapatillas de deporte, por ejemplo.
Los electrones estáticos permanecen en la superficie del elemento hasta que puedan ser neutralizados de alguna manera. Un experimento común para demostrar esta potencia es frotar un globo contra la alfombra o su puente, y luego hacerlo pegar contra la pared: el globo cargado negativamente es "atraído" electroestáticamente por la carga positiva de la pared.
¿Por qué es peligroso para el hardware de la computadora?
A veces, esta carga electrostática saltará repentinamente de un material cargado a otro, algo que conduce electricidad. Cuando un cuerpo humano se carga, esto a menudo puede provocar una pequeña descarga eléctrica cuando toca a alguien. También ocurre en los ascensores, has estado caminando alrededor, creando una carga eléctrica, y de repente tocas el área de metal debajo de la barandilla. El choque es una leve molestia, pero ciertamente no es dañino. Sin embargo, si esa descarga de electricidad (llamada Descarga Electrostática o ESD) va a los componentes de la computadora, que son semiconductores, puede ocurrir un daño permanente. Incluso si no se ve una chispa física, las descargas más pequeñas también pueden causar daños importantes.
Desafortunadamente, el daño de la electricidad estática (descarga electrostática) también es el más difícil de diagnosticar. Como no deja ningún daño visible (al menos, en el nivel del que estamos hablando), simplemente se presenta como un comportamiento errático (errores aleatorios) que puede ocurrir en cualquier momento, sin repetición y sin un patrón obvio. Su CPU puede devolver cálculos incorrectos; tu memoria puede voltear ciertos bits y volverse corrupta. Puede ser un error que su computadora pueda superar fácilmente con los procesos de comprobación de errores que corrigen automáticamente este tipo de eventos; o puede causar una pantalla azul crítica de la muerte y reinicio inmediato. Puede referirse a estos como gremlins en la máquina, pero el demonio real aquí a menudo es ESD.
La prevención, entonces, es la clave para evitar el daño de ESD.
¿Cómo puedo prevenir el daño de ESD?
El mensaje básico para llevar a casa hoy es que antes de tocar cualquier componente eléctrico (computadoras o de otro tipo), debe descargarse de cualquier energía eléctrica estática. Si está trabajando dentro de su PC, actualizando o reemplazando partes, esto puede lograrse fácilmente usando una pulsera antiestática. Estos no son más que conductores eléctricos que lo "conectan" a tierra y proporcionan una salida para que la carga eléctrica se disipe. Adjunte la pulsera a usted mismo y el otro extremo a un radiador, o a la caja metálica misma de la computadora, siempre que esté conectada al suministro eléctrico pero que no esté realmente encendida.
Otro método es simplemente tocar un radiador, aunque esto no es tan confiable. Recuerde que si su radiador no está justo al lado de su PC, ¡va a generar más electricidad estática volviendo a su PC!
Además, no use un jersey lanudo, estos son realmente buenos para crear carga estática con cada movimiento.
Por supuesto, no puedes caminar conectado a una correa para la muñeca todo el día, ¿qué ocurre cuando estás en movimiento o llevando componentes y hardware? En ese caso, siempre debe usar una bolsa antiestática. Se ven así, o a veces solo una bolsa de aluminio:
Esas líneas que ves son eléctricamente conductoras, y la malla conductiva crea lo que se conoce científicamente como Jaula de Faraday. Estos protegen cualquier cosa dentro de la bolsa al absorber (o para ser más precisos, redistribuir) la carga eléctrica en el exterior. Sabrá exactamente cómo funciona esto si alguna vez ha estado en un automóvil o en un avión que ha recibido luz: la enorme carga eléctrica no se le habrá transferido.
Espero que esto haya sido informativo para ti. El problema de explicar que la electricidad estática es dañina para las computadoras es que no se puede ver realmente, y es posible que los problemas no se manifiesten durante semanas, ni como algo específico. De hecho, este artículo probablemente recibirá algunos comentarios como "¡bueno, nunca me he descargado o llevado una pulsera, y mi computadora está bien!", Pero están equivocados, y tú estarías mejor ignorándolos. El daño ocurre, y causa problemas, y terminarás con gremlins en tu PC. ¡Juega con cuidado con el hardware!
Crédito de la imagen: potencia estática, Shutterstock; Muñequera antiestática, Shutterstock