Como alguien que escribe sobre tecnología para ganarse la vida, sé que es demasiado fácil encontrarse viviendo en una burbuja en la que se pierde completamente el contacto con la forma en que las personas usan la tecnología. Smart Home tech es un gran ejemplo de esto.
Si habla con alguien que trabaje en la prensa tecnológica, estamos al borde de la vida de todos los que viven en un estilo Jetsonian, con cada faceta de nuestro hábitat controlada por computadoras y códigos, como los Borg Cubes equipados con Ikea. Y, en su defensa, es fácil ver cómo llegaron a tal conclusión.
En solo unos años, hemos pasado de tener casas inteligentes al dominio de los digerati, a Nest a publicar publicidades para sus termostatos 13 Cosas que no sabías que podías hacer con un termostato Nest 13 Cosas que no sabías Podría hacerlo con un termostato Nest ¡Se sorprenderá de cuántos pequeños trucos puede realizar con su nuevo termostato Nest! Lea más sobre el metro de Londres. Por primera vez en mucho tiempo, las casas inteligentes tienen una promesa real de mercado masivo. Pero todavía hay un largo camino por recorrer.
Para que las casas inteligentes realmente despeguen, las siguientes cuatro cosas deben suceder. Y así.
Crear un estándar acordado
Hay una variedad vertiginosa de empresas que producen dispositivos domésticos inteligentes. Hay nombres muy conocidos, como Philips, Nest y Archos, así como oscuros fabricantes chinos que operan desde parques industriales en Shenzhen.
Cada uno de estos dispositivos habla sus propios idiomas que solo son inteligibles para los dispositivos del mismo fabricante. Operan en diferentes frecuencias y se comunican con diferentes protocolos. La consecuencia de esto es la dependencia del proveedor y que los consumidores sean guiados a comprar de una selección limitada de fabricantes, para garantizar que sus dispositivos sean compatibles con el resto de su colección de animales domésticos inteligentes.
Hemos estado aquí antes. Este es un escenario demasiado común en el mundo tecnológico. Simplemente eche la vista atrás a principios de los años 90, cuando había múltiples puertos de serialización compitiendo por el dominio. Estos fueron usurpados más tarde por USB, que más tarde se convirtió en un estándar en sí mismo, luchando contra la competencia de FireWire de Apple ¿Qué es FireWire y cuáles son algunos de sus usos? [Tecnología explicada] ¿Qué es FireWire y cuáles son algunos de sus usos? [Explicación de la tecnología] Leer más y estándares Thunderbolt Por qué el nuevo puerto Thunderbolt de Apple es impresionante [Explicación de la tecnología] Por qué el nuevo puerto Thunderbolt de Apple es impresionante [Explicación de la tecnología] Los puertos de E / S no son una tecnología en la que mucha gente piensa. Reconozcámoslo, no son sexys. Aún así, los puertos son importantes. Como la interfaz entre su computadora y todo lo demás, su ... Leer más.
La tecnología Smart Home necesita su propio USB. Es propio, definitivo, estándar dominante. El problema es que hay muchos gigantes de la industria que trabajan por separado en sus propios estándares abiertos, sin señales de que ninguno se convierta en la corriente principal.
Nest y Samsung están trabajando en Thread. Microsoft, Bosch, Electrolux, LG y Qualcomm están trabajando en AllJoyn. Dell, Intel y Samsung han establecido el Open Interconnect Consortium, que está tratando de lanzar un protocolo abierto de interoperabilidad y un programa de certificación para dispositivos de Internet of Things. ABB, Bosch, Cisco y anteriormente LG están trabajando en un lenguaje común para que los dispositivos inteligentes se comuniquen.
Y en otros lugares, está ULE, que espera ser un estándar en sí mismo. ULE define los detalles técnicos de bajo nivel de cómo se comunican los dispositivos domésticos inteligentes, sin tocar la interoperabilidad.
ULE exige que todos los dispositivos del hogar inteligente se comuniquen en una sola frecuencia segura y exclusiva para mitigar la interferencia. Se espera que esto genere una mejor eficiencia y rendimiento energético.
La necesidad de un estándar de casa inteligente es clara. No soy el único que piensa de esta manera. Lowes VP Kevin Meagher ha declarado abiertamente la necesidad de estándares abiertos en los productos Smart Home y IOT. Pero hasta que todos los actores principales lleguen a un acuerdo, la tecnología de los hogares inteligentes nunca penetrarán en la corriente principal.
Respetar la privacidad y seguridad de las personas
En 2013, mientras estaba sentado en la esquina de su cama en una habitación de hotel en Hong Kong, Edward Snowden soltó una bomba.
Resultó que Estados Unidos se había dedicado a la vigilancia global y mayorista. Esto se hizo con la complicidad tácita ¿Qué es PRISMA? Todo lo que necesita saber ¿Qué es PRISM? Todo lo que necesita saber La Agencia de Seguridad Nacional de los EE. UU. Tiene acceso a cualquier información que almacene con proveedores de servicios de los EE. UU. Como Google Microsoft, Yahoo y Facebook. También es probable que monitoreen la mayor parte del tráfico que fluye a través de ... Leer más de muchos nombres conocidos en tecnología. Los gustos de Facebook, Yahoo y Google, cuyo mantra de "no seas malo" ahora parece una mala broma.
Casi de inmediato, esto se convirtió en noticia de primera plana en todo el mundo. Los consumidores, enojados por el hecho de que su información privada había terminado en un centro de datos de la NSA, decidieron votar con los pies y con sus billeteras. Miles cerraron sus cuentas de Facebook y el motor de búsqueda orientado a la privacidad DuckDuckGo Obtenga una mejor experiencia de búsqueda con Duck Duck Go Obtenga una mejor experiencia de búsqueda con Duck Duck Go Parece que hay un par de servicios y distribuciones de Linux (como Linux Mint) que están cambiando a Duck Duck Go como su motor de búsqueda predeterminado. Entonces, ¿por qué diablos son ellos ... Read More vio su tráfico aumentar en más del 600%.
En los años que han pasado, estos titanes de la tecnología han logrado rehabilitar su imagen a medida que el impacto de las revelaciones de Snowden ha desaparecido. A pesar de eso, la gente aún desconfía de a quién le confían sus datos. Y no hay datos más íntimos y más personales que los recopilados por los dispositivos inteligentes del hogar.
Estas son máquinas que saben todo sobre quién eres y cómo vives. Saben cuándo vuelves a casa y cuándo sales de la casa. Incluso saben a qué temperatura le gusta guardar su habitación.
Esta es información realmente peligrosa cuando se pone en las manos equivocadas.
Para que las casas inteligentes realmente despeguen, las compañías detrás de los dispositivos deben tranquilizar al público. Creo que la mejor manera de hacerlo sería con una Carta de Derechos de Smart Home vinculante. Uno que garantiza el derecho a la privacidad y la seguridad de los datos que se guardan.
Hasta entonces, los consumidores conscientes de la privacidad se mantendrán alejados. Y, ¿quién podría culparlos?
Haga que sea más fácil para las personas controlar sus dispositivos
Este, creo, es una obviedad. Para que las casas inteligentes despeguen, las personas deben poder controlar significativamente sus dispositivos y la información que recopilan.
Un prerrequisito importante para esto será un estándar abierto y aceptado. Esto permitirá a los desarrolladores de terceros producir productos y aplicaciones que puedan interactuar con dispositivos domésticos inteligentes y controlar su funcionamiento. Idealmente, también habría alguna forma de API que les permita a los desarrolladores integrar hogares inteligentes en sus aplicaciones móviles, de escritorio y en línea.
Los protocolos abiertos y los estándares abiertos harían que fuera viable para alguien construir un centro universal que pudiera comunicarse con todos los dispositivos de hogares inteligentes en el mercado. Es cierto que ya ha habido algunas puñaladas en esto.
Lowes, que están fuertemente invertidos en el mercado de casa inteligente, han lanzado Iris. Este hardware y un concentrador basado en suscripciones pueden comunicarse con dispositivos domésticos inteligentes que se comunican a través de WiFi, Z-Wave y ZigBee.
Antes de ser adquirida por Google, Revolv comercializó un concentrador (rotundamente llamado Solución Inteligente de Automóviles Domésticos Revolv) que tenía siete radios y podía comunicarse con la mayoría de los dispositivos domésticos inteligentes.
En 2014, el gigante de la tecnología francesa Archos lanzó un concentrador de tabletas basado en Android. Esto solo funcionaba con sus propios dispositivos, pero venía con una mezcla heterogénea de cámaras, sensores meteorológicos y rastreadores de movimiento. Más recientemente, hemos visto a Staples lanzar Staples Connect Hub. Esto cuesta $ 79.99, se puede controlar desde una aplicación iOS o Android, funciona con la mayoría de los principales dispositivos domésticos inteligentes.
Todo esto es prometedor, pero adolece de una cobertura de dispositivo no universal y costos relativamente altos. Esto, creo, se resolverá cuando se produzca un estándar aceptado.
En cuanto al control y los centros, también es importante que los consumidores puedan transferir sus datos y eliminarlos si lo desean. Esto, creo, podría ser un resultado feliz de la introducción de un estándar aceptado y una Carta de Derechos de Smart Home.
Hazlo más accesible para todos
Finalmente, para que las casas inteligentes realmente despeguen, deben ser accesibles para el 90% de los consumidores que no se consideran usuarios avanzados. Los que no saben qué es una dirección IP, y podrían ser disuadidos por un complicado proceso de configuración.
Los dispositivos Smart Home necesitan ser más simples.
La forma más efectiva de que esto ocurra sería si los dispositivos inteligentes se vuelven más orientados al diseño y la usabilidad. Si vienen listos, instalados con ajustes predeterminados razonables, y enviados con documentación e instrucciones claras, bien escritas y accesibles.
Sería incluso mejor si los fabricantes de dispositivos domésticos inteligentes se volvieran aún más orientados al cliente, y ofrecieran una línea de ayuda gratuita, junto con un servicio de instalación pago. En el Reino Unido, Nest lo hace más fácil conectando usuarios con instaladores Nest Pro.
Mientras tanto…
Para que los hogares inteligentes realmente rompan con la corriente principal, queda mucho por hacer. En efecto, los fabricantes necesitan reimaginar fundamentalmente su industria y su relación con sus usuarios. Si eso sucede, podemos esperar un mundo en el que cada hogar sea automatizado, energéticamente eficiente y computarizado. Pero no estoy conteniendo la respiración.
¿Tienes un dispositivo inteligente para el hogar? ¿Estás esperando a ver cómo cambia la industria antes de invertir? Quiero oír hablar de eso. Déjame un comentario a continuación, y hablaremos.
Créditos fotográficos: personas pensando en Shutterstock, Standards (XKCD), E-Haus (CODE_n), Nest Norman Harvey (William Murphy), Edward Snowden Wired (Mike Mozart), Philips Hue (Sho Hashimoto)