En la última década, el gobierno estadounidense ha adquirido la capacidad de observar y recopilar en secreto información sobre ciudadanos estadounidenses y extranjeros. Mediante el uso de procedimientos legales, como las Cartas Nacionales de Seguridad (NSL), las agencias gubernamentales pueden exigir a las empresas estadounidenses que entreguen información detallada sobre los clientes. La mayoría de las compañías afectadas, comprensiblemente, no están muy complacidas con esto y han comenzado a luchar.
Cartas de seguridad nacional
La Electronic Frontier Foundation (EFF), una organización dedicada a la defensa de los derechos digitales, describe las NSL como "una de las expansiones de poder más aterradoras e invasivas" otorgadas por la Ley USA PATRIOT. Son órdenes secretamente atendidas por proveedores de servicios de comunicaciones del FBI que exigen datos sobre los usuarios. Las compañías telefónicas, los proveedores de servicios de Internet (ISP) y las compañías como Apple y Tumblr caen bajo el amplio paraguas de los proveedores de servicios de comunicaciones.
Lo más preocupante de las NSL es el orden de mordaza que lo acompaña. Se prohíbe a las empresas que reciben una NSL revelar detalles, incluso si han recibido una. Esto, junto con la falta de supervisión judicial cuando se sirven los NSL, es la razón por la cual el EFF está impugnando su constitucionalidad en los tribunales.
Según el EFF, una NSL requiere que cualquier compañía atendida con una proporciona al FBI datos relacionados con las comunicaciones privadas y la actividad de Internet de los "ciudadanos estadounidenses comunes".
Las NSL no son la única técnica utilizada por las agencias de seguridad del gobierno para controlar la actividad de Internet de las personas. Mi compañero, el autor de MakeUseOf Chris, ha escrito sobre el proyecto PRISM, que consiste en recopilar datos directamente de los servidores de las principales empresas estadounidenses ¿Qué es PRISM? Todo lo que necesita saber ¿Qué es PRISM? Todo lo que necesita saber La Agencia de Seguridad Nacional de los EE. UU. Tiene acceso a cualquier información que almacene con proveedores de servicios de los EE. UU. Como Google Microsoft, Yahoo y Facebook. También es probable que monitoreen la mayor parte del tráfico que fluye a través de ... Leer más.
Canarias en la mina de privacidad
Las Canarias fueron utilizadas una vez por los mineros como un crudo sistema de seguridad. Si hubiera una fuga de monóxido de carbono en la mina, el canario se vería afectado antes que los mineros. Al observar al canario, los mineros podían decir si estaban a salvo o no. Si fuera twitteando felizmente, los mineros sabrían que todo estaba bien. Si no lo era, era hora de salir de la mina. Basado en el mismo principio, algunas compañías, incluyendo Apple y Tumblr, han utilizado un canario para informar indirectamente al público sobre los pedidos de mordaza.
La mayoría de las principales empresas de comunicaciones publican informes regulares de transparencia que detallan la cantidad de solicitudes de información gubernamentales que han recibido. Las NSL no son el único tipo de solicitud que obtienen las empresas; también reciben otros tipos de solicitudes de información que no vienen con una orden de mordaza, por ejemplo, órdenes de registro. Sus informes de transparencia revelan muchos más detalles sobre estas solicitudes que los amordazados.
Un canario de garantía es una declaración que dice que la compañía no ha recibido ninguna solicitud de información gubernamental amordazada. Al incluir la declaración en cada informe de transparencia, la empresa establece un patrón. Si la declaración está ausente, puede inferirse que ha recibido una NSL amordazada u otra orden similar en el período cubierto por el informe.
La característica más importante de los canarios de garantía es que no se puede obligar a las empresas a incluir la declaración si se les ha notificado con una orden de mordaza porque sería falsa. Si bien el gobierno estadounidense puede impedir que una empresa hable sobre una orden de mordaza, las leyes de libertad de expresión significan que no se les puede obligar a mentir.
Desafortunadamente, la mayoría de las compañías más importantes no pueden usar warrants canarios; todos reciben solicitudes legales amordazadas. Según las recientes directrices judiciales, finalmente se ha permitido a las compañías revelar cierta información sobre el número de NSL que reciben. Pueden anunciar el número de NSL que obtienen en bloques de 1000, comenzando desde 0. El EFF da el ejemplo de que "si un ISP recibió 654 NSL, podría informar 0-999". Ver los informes de transparencia de compañías como Apple, Google y AT & T es deprimente: reciben cientos o miles de pedidos de mordaza al año.
Avanzando
Las empresas están empezando a luchar contra las solicitudes secretas de información gubernamental. Cada vez más organizaciones están empezando a hacer campaña por la privacidad. ¿Quién lucha en nombre tuyo contra la NSA y por la privacidad? ¿Quién está luchando en su nombre contra la NSA y para la privacidad? Hay varios grupos de activismo de Internet que luchan en su nombre por la privacidad. También están haciendo lo mejor para educar a los internautas. Aquí hay solo algunos de ellos que son increíblemente activos. Lee mas . Se ha convertido en un tema candente y empresas como Apple y Google han reiterado su compromiso de proteger la información de sus usuarios.
La EFF ha empezado a tener cierto éxito. Un juez dictaminó que las órdenes de mordaza de NSL eran inconstitucionales el año pasado, aunque todavía se usan mientras se apela el fallo.
Aún así, las continuas revelaciones sobre lo que las agencias gubernamentales estadounidenses son capaces de hacer son preocupantes. Hace solo unos meses, Dann escribió sobre cómo la mera búsqueda de software de privacidad como Tor podría incluirlo en una lista de vigilancia de la NSA. Su interés en la privacidad asegurará que la NSA se centre en usted. Su interés en la privacidad garantizará que el objetivo sea NSA Sí, eso es correcto. Si le importa la privacidad, puede ser agregado a una lista. Lee mas . Cuantas más compañías luchen contra este estado de cosas, mejor.
¿Qué piensas de las solicitudes de información gubernamental amordazada? ¿Son una herramienta importante en la lucha contra el terrorismo o un abuso de la privacidad de la gente común?
Créditos de imagen: EFF, Shutterstock, Rachel Kramer a través de flickr.